Juiz da Califórnia decide que Huntington Beach pode prosseguir com a lei de identificação do eleitor

HUNTINGTON BEACH, Califórnia (AP) – Um juiz rejeitou na sexta-feira O processo da Califórnia contra a cidade de Huntington Beach por causa de uma medida local que permite que as autoridades exijam a identificação do eleitor nas urnas.

O juiz do Tribunal Superior do Condado de Orange, Nico Dourbetas, decidiu que a lei estadual existente não bloqueia a medida local, que foi aprovada pelos eleitores no início deste ano. A decisão pode abrir caminho para que a cidade de maioria republicana implemente um dos únicos requisitos de identificação de eleitor da Califórnia nas urnas nas eleições locais.

“Este é um grande golpe para o estado da Califórnia”, disse o procurador municipal Michael Gates sobre a decisão. “E o que o estado da Califórnia precisa saber, se ainda não percebeu, é que Huntington Beach não será intimidado ou dissuadido”.

O gabinete do procurador-geral do estado, Rob Bonta, disse em comunicado à Associated Press que a decisão de sexta-feira “não aborda o mérito do caso”.

“Continuamos a acreditar que a política de identificação do eleitor de Huntington Beach conflita claramente com a lei estadual e responderemos adequadamente no tribunal”, acrescentou o escritório.

Os residentes da cidade costeira de Huntington Beach votaram em março a favor de uma medida eleitoral que permite que as autoridades locais exijam identificação de eleitor nas urnas a partir de 2026. Também permite que a cidade aumente os locais de votação presencial e monitore as urnas em locais eleições.

Um mês depois, Bonta entrou com uma ação judicial, dizendo que a medida aprovada na cidade de quase 200 mil habitantes entra em conflito com a lei estadual e pode tornar mais difícil para os eleitores pobres, não-brancos, jovens, idosos e deficientes votarem.

Em Setembro, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, um democrata, assinou uma lei estadual que proíbe os governos locais na Califórnia de estabelecer e aplicar leis que exigem que os residentes forneçam identificação para votar nas eleições. A lei foi uma resposta direta à lei de Huntington Beach, mas só entrará em vigor no próximo ano.

Não está claro como a nova lei estadual afetaria o processo e a medida local.

Gates, o procurador municipal eleito em Huntington Beach, disse que a cidade tem autoridade para tomar medidas relacionadas às eleições de acordo com a constituição estadual e defenderá a decisão dos eleitores locais.

Não estava claro como a medida local seria implementada. Na Califórnia, os eleitores podem votar pessoalmente e também devolvê-los às caixas de correio ou pelo correio. O registrador do condado de Orange, Bob Page, que se recusou a comentar o processo, disse anteriormente que a cidade poderia realizar suas próprias eleições locais ou consolidar suas eleições com as eleições gerais estaduais e ser atendida pelo registrador do condado.

Huntington Beach, que foi apelidada de “Surf City USA” e é conhecida por seu litoral pitoresco repleto de surfistas, tem um histórico de conflitos com autoridades estaduais sobre quais ações pode tomar sob o estatuto da cidade em questões que vão desde imigração para alojamento.

A Câmara Municipal, liderada por uma maioria politicamente conservadora, colocou a medida de identificação do eleitor em votação depois de tomar decisões fortemente contestadas sobre questões que vão desde agitar bandeiras até à remoção de livros da secção infantil da biblioteca pública devido a preocupações com os materiais.

Embora os democratas superem os republicanos em Orange County, o Partido Republicano domina em Huntington Beach, com mais de 55.000 eleitores registrados, contra 41.000 democratas, mostram os dados do condado.