A pequena maioria do Partido Republicano adere ao desafio da reforma fiscal

Os republicanos da Câmara dirigem-se ao novo Congresso com um conjunto elevado de objectivos de reforma fiscal, uma agenda ambiciosa tornada mais difícil por uma maioria escassa.

Os republicanos estão no caminho certo para ter uma vantagem de um dígito em assentos a partir de janeiro, uma vantagem que diminuirá à medida que alguns membros renunciarem à Câmara para se juntarem ao gabinete do presidente eleito Trump.

Isso tornará o pesado fardo da reforma fiscal ainda mais importante para os líderes republicanos. Um pequeno mas influente grupo de legisladores republicanos quer aumentar o limite de dedução de impostos estaduais e locais (SALT) e promete bloquear qualquer projeto de lei sem a sua exigência, e os falcões do défice certamente expressarão preocupações sobre o preço.

Os principais republicanos dizem que estão cientes dessas circunstâncias, mas estão dispostos a enfrentar o desafio de frente.

“Esse será todo o processo, enfiar a linha na agulha”, disse o deputado Jason Smith (R-Mo.), presidente do Comitê de Formas e Meios da Câmara, ao The Hill. “Mas o fracasso não é uma opção, teremos sucesso.”

Contudo, o sucesso exigirá um acordo quase total no âmbito da fragmentada conferência republicana.

Os republicanos controlarão pelo menos 220 cadeiras no próximo ano, enquanto os democratas ficarão para trás, com 213 cadeiras. Restam duas eleições não convocadas na Califórnia e os democratas atualmente têm uma pequena vantagem em ambas, de acordo com o Decision Desk HQ.

Essa maioria republicana diminuirá ainda mais no início do próximo ano, no entanto, quando os deputados Mike Waltz, republicano da Flórida, e Elise Stefanik, RN.Y., deixarem a Câmara para servir na administração Trump e ex-deputado. Matt Gaetz, republicano da Flórida, não prestou juramento, apesar de ter desistido de ser considerado procurador-geral.

Essa margem ultrafina tornar-se-á uma realidade durante os primeiros 100 dias da administração Trump, quando o Presidente Mike Johnson, R-La., e outros líderes republicanos esperam utilizar a reconciliação orçamental. – uma ferramenta que os partidos que controlam todas as alavancas do governo podem usar para acelerar as suas prioridades – para estender os cortes de impostos que Trump sancionou em 2017.

Várias disposições do pacote fiscal de 2017, denominada Lei de redução de impostos e empregos (TCJA), expiram no final de 2025, incluindo todas as disposições individuais.

As taxas marginais de imposto sobre o rendimento aumentarão de 12 para 15 por cento, 22 para 25 por cento ou 22 para 28 por cento, dependendo da faixa de imposto. A dedução padrão será reduzida pela metade para contribuintes solteiros, assim como o crédito fiscal individual para crianças. As exclusões de impostos imobiliários cairão de US$ 10 milhões para US$ 5 milhões.

Os impostos comerciais também aumentarão. Para as empresas que transferem a sua responsabilidade fiscal para os seus proprietários, o que tem proliferado nos últimos anos, a dedução de 20 por cento desaparecerá e serão aplicadas taxas normais de imposto sobre o rendimento individual.

Assumindo que todos os Democratas se opõem ao pacote fiscal, como esperado, os Republicanos terão de estar quase completamente unidos para aprovar a legislação, uma realidade que está a encorajar os legisladores do Partido Republicano a favor do levantamento do limite fiscal do SALT.

Membros de estados democratas com impostos mais elevados, como Nova York e Califórnia, pressionaram durante anos para eliminar ou aumentar o limite de dedução do SALT, que foi implementado como parte dos cortes de impostos de Trump em 2017. A legislação limita a dedução do SALT a US$ 10.000 para pessoas físicas e jurídicas. inclui a chamada penalidade de casamento, que aplica o limite de dedução do SALT de US$ 10.000 a casais que declaram seus impostos em conjunto e ganham menos de US$ 500.000 por ano.

Em 2017, 12 republicanos votaram contra os cortes de impostos de Trump, todos eles da Califórnia, Nova Jersey ou Nova Iorque. Apenas três deles, incluindo Stefanik, ainda estarão na Câmara em Janeiro.

Os representantes Mike Lawler, R.N.Y., e Nick LaLota, R.N.Y., dois membros do SALT Caucus, disseram ao The Hill em entrevistas que não apoiarão nenhum pacote fiscal que não reforme o limite de dedução do SALT, e seus colegas disseram que o grupo irá faça o mesmo, um sinal preocupante de liderança.

“Há certamente um amplo consenso de que, como membros do SALT Caucus, não apoiaremos um projeto de lei fiscal que não aborde a questão do SALT”, disse Lawler.

Ambos os legisladores, que estão nos seus primeiros mandatos e foram reeleitos no mês passado, não disseram como seria a sua reforma SALT ideal. LaLota, que representa partes de Long Island, apresentou um projeto de lei no ano passado que aumentaria o limite de dedução do SALT para US$ 60.000 para indivíduos e US$ 120.000 para casais. No entanto, ele disse que no futuro os números poderão ser ainda maiores.

“Quanto maior, melhor, e US$ 60 mil e US$ 120 mil podem ter sido o preço do ano passado”, disse LaLota. “E o preço pode ter subido.”

Smith disse à CNBC em uma entrevista em setembro que a dedução do SALT ainda será limitada, observando que um limite ilimitado não poderia ser aprovado na Câmara do Partido Republicano. LaLota disse que a liderança está “totalmente ciente” das prioridades do grupo e que as discussões sobre o limite de dedução do SALT continuarão.

Os republicanos no SALT Caucus pressionaram para aumentar o limite de dedução ao longo do 118º Congresso, por vezes flexionando os seus músculos e demonstrando que o pequeno grupo poderia inviabilizar a legislação se as suas exigências não fossem cumpridas, um possível prenúncio do 119º Congresso.

Em Janeiro, por exemplo, quatro republicanos de Nova Iorque, incluindo Lawler e LaLota, estava prestes a torpedear uma votação processual por um projeto de lei não relacionado, devido à frustração de que um acordo fiscal bipartidário e bicameral não incluía um aumento na dedução do SALT.

O grupo acabou votando a favor da regra, permitindo que os negócios da Câmara prosseguissem, mas o episódio mostrou o poder que seu pequeno grupo exerce na escassa maioria republicana. Cerca de duas semanas depois, a Câmara decidiu avançar com um projeto de lei que aumentaria o limite de dedução do SALT, mas um grupo de Os conservadores afundaram essa votação processual..

Desta vez, no entanto, os republicanos no SALT Caucus sentem que estão em melhor posição para cumprir as suas exigências depois de Trump ter manifestado apoio à alteração do limite de dedução. Em Setembro, pouco antes de realizar um comício no Coliseu de Nassau, em Long Island, Trump escreveu no Truth Social: “Vou dar a volta à situação, trazer de volta o SALT, cortar os seus impostos e muito mais”.

“Certamente fortalece a nossa posição”, disse LaLota sobre a declaração de Trump. “O presidente Trump, natural de Nova Iorque, compreende a necessidade de o nosso estado com impostos elevados ter um limite de SALT mais elevado. E sim, o facto de ele ter feito essa promessa durante a campanha eleitoral fortalece a nossa posição negocial.”

Além dos republicanos no SALT Caucus, os conservadores de linha dura preocupados com o crescente défice poderão constituir um obstáculo à aprovação do próximo pacote de reforma fiscal. O deputado Chip Roy, republicano do Texas, por exemplo, tem criticado frequentemente a implementação de cortes de impostos sem pagamentos, apontando para a dívida crescente.

De acordo com uma projecção do Gabinete Orçamental do Congresso, a extensão dos cortes fiscais de 2017 poderia custar 4,6 biliões de dólares.

Os negociadores da Câmara e do Senado estão participe das primeiras discussões sobre quanto tempo o Congresso deve prolongar os cortes de impostos, disseram fontes ao The Hill, ponderando diferentes durações com base nos seus impactos potenciais sobre o défice federal.

O apoio daqueles falcões do défice – como os republicanos do SALT Caucus – poderia fazer ou quebrar um pacote de reforma fiscal na Câmara, dando ao grupo uma enorme influência à medida que os líderes iniciam as discussões sobre a sua tão esperada legislação.

Somando-se à prioridade republicana de estender os cortes de impostos do TCJA está o fato de que Trump prometeu uma série de novos cortes de impostos durante sua campanha, incluindo o cancelamento de impostos sobre gorjetas e horas extras, eliminando a dupla tributação para os americanos que vivem no exterior, eliminando os impostos da Segurança Social e criando um dedução de juros de financiamento de automóveis – promessas que aumentarão o preço do pacote.

De acordo com uma estimativa do Comité para um Orçamento Federal Responsável, os planos de campanha de Trump poderão acrescentar até 8 biliões de dólares ao défice nacional.

“Vamos apenas dizer que cada redução de impostos, não importa qual seja, magicamente se paga a si mesma? Deixe-me dar uma pequena pista aos republicanos: nem todos pagam por si próprios. Não é assim”, disse Roy na Câmara dos Representantes em setembro. “É matemática simples. Alguns cortes de impostos são feitos porque criam crescimento económico, outros não.”

Tobias Burns contribuiu.