Insiders do Partido Republicano buscaram a destituição de Hegseth como líder do grupo de veteranos em 2016

Monterey, Califórnia – A batalha sobre a escolha do presidente eleito Trump para o secretário da Defesa, Pete Hegseth, pode tornar-se um teste de lealdade para os partidários republicanos, alguns dos quais estiveram no centro de uma tentativa, há 10 anos, de destituir Hegseth do cargo de chefe de um comité de veteranos. caridade por alegações de má gestão financeira, intoxicação repetida e má conduta sexual.

Um dos que liderou o esforço para destituir Hegseth do cargo de chefe dos Veteranos Preocupados da América em 2016 foi Jessie Jane Duff, uma veterana da Marinha que foi uma das diretoras executivas da campanha de 2024 do presidente eleito Donald Trump, de acordo com vários especialistas republicanos familiarizados. com os acontecimentos, todos os quais falaram sob condição de anonimato por medo de retaliação por parte dos membros do partido. Duff buscou a remoção de Hegseth de seus cargos de liderança no grupo de veteranos, descobriu a CBS News.

Enquanto trabalhava na Concerned Veterans for America como conselheiro militar sênior, Duff supostamente reclamou dos ataques frequentes de Hegseth. a intoxicação pública, a má liderança e o clima de trabalho tóxico que promoveu dentro da organização, segundo fontes republicanas com conhecimento do assunto. Ele também supostamente menosprezou Hegseth por seu serviço na Guarda Nacional, enfatizando que ele tinha sido apenas um soldado de “meio período” e não um membro da ativa em tempo integral, de acordo com fontes republicanas que falaram à CBS News.

As declarações fiscais mostram que Hegseth se tornou diretor dos Veteranos pela Liberdade em 2006 e CEO em 2007. Em 2008Os registros mostram que a organização arrecadou mais de US$ 8,7 milhões em receitas, mas gastou mais de US$ 9 milhões, incluindo somas significativas em compras de mídia, eventos e iniciativas.

Para 2010, declarações fiscais A receita do show caiu para pouco menos de US$ 265.000. No processo de 2011 da organização sem fins lucrativos, Hegseth foi listado como um “diretor”, em vez de seu diretor executivo.

Hegseth começou a liderar Concerned Veterans for America em 2011. Por 2016No ano em que Hegseth deixou o cargo de CEO, os registros mostram que a organização arrecadou US$ 15,9 milhões e listou US$ 16,4 milhões em despesas.

No ano seguinte – Após a renúncia de Hegseth, a organização sem fins lucrativos reduziu suas despesas depois que “os principais programas desenvolvidos no último ano fiscal foram descontinuados”, de acordo com declarações fiscais.

Os documentos também mostraram que a Concerned Veterans for America contratou o irmão de Hegseth, Philip Hegseth, enquanto ele ainda estava na faculdade.

The New Yorker na noite de domingo publicado novas informações extraídas de registros internos e entrevistas com ex-funcionários do grupo.

A revista revelou que um “relatório de denúncia” anteriormente não divulgado detalhou alegações de má conduta sexual por parte de Hegseth e outros homens na CVA, e repetidos incidentes de intoxicação pública enquanto ele ainda era casado e servia na Guarda Nacional do Exército.

A CBS News soube que as alegações contidas no relatório de sete páginas tiveram origem em Duff e foram distribuídas de forma privada para círculos republicanos mais amplos fora do Concerned Veterans for America em 2018, quando o nome de Hegseth foi divulgado para secretário de assuntos de estado.

Uma fonte próxima a Hegseth disse à CBS News que o relatório foi enviado anonimamente à Fox News anos atrás, supostamente “para tentar fazer com que ele fosse demitido”, afirmando que a Fox o investigou, mas determinou que era “infundado”.

“A Fox News não tem registro de ter recebido esta reportagem”, disse um porta-voz da rede.

A fonte chamou Duff de “um ex-funcionário descontente” da CVA que fez “alegações falsas” sobre Hegseth para tentar prejudicar sua carreira na televisão. “Ela estava com ciúmes porque queria entrar na TV”, disse a fonte. Hegseth demitiu Duff do Concerned Veterans for America, de acordo com duas fontes.

Em 2016, depois que funcionários reclamaram da liderança de Hegseth na Concerned Veterans of America, os bilionários doadores republicanos que financiaram o grupo, Charles e David Koch, forçaram Hegseth a renunciar, disseram fontes à CBS News. Ele renunciou em janeiro de 2016, em uma ação descrita por Hegseth e pela organização como uma decisão mútua, descartando rumores de uma separação, de acordo com tempos militares.

O advogado de Hegseth, Tim Parlatore, negou todas as acusações contra seu cliente.

Enquanto Hegseth caminhava pelo Capitólio visitando senadores que avaliariam sua esperada nomeação para chefe da defesa, a CBS News perguntou-lhe na segunda-feira por que ele havia renunciado ao CVA. Ele continuou andando em silêncio e não respondeu. Hegseth também não comentou quando questionado se estava preocupado com a possibilidade de as últimas alegações atrapalharem sua nomeação como secretário de Defesa.

Duff foi seu crítico mais ferrenho nos círculos privados até que Hegseth foi anunciado como a escolha de Trump para secretário de Defesa, de acordo com fontes republicanas que falaram à CBS News.

Mas agora, Duff apoia publicamente a sua nomeação iminente para liderar o Departamento de Defesa e tem defendido sua polêmica oposição às mulheres servindo em combate.

Contactado várias vezes pela CBS News na segunda-feira, Duff não respondeu.

Duff, analista da Newsmax, atuou como consultor da Concerned Veterans for America, enquanto Hegseth liderou a organização de 2013 a 2016. A organização foi formada em 2011 como um grupo sem fins lucrativos financiado por Koch chamado “Vets for Economic Freedom Trust”.

O grupo promove principalmente opiniões conservadoras dentro dos Departamentos de Defesa e de Assuntos de Veteranos, defendendo particularmente que estes últimos avancem em direção a um sistema de saúde privatizado.

Hegseth, o ex-co-apresentador do “Fox & Friends Weekends”, de 44 anos, enfrentou uma enxurrada de escrutínio envolvendo sua vida pessoal e se ele tem experiência para dirigir o Departamento de Defesa, a maior agência governamental dos Estados Unidos. , com um orçamento de 842 mil milhões de dólares, quase 3 milhões de funcionários e 750 instalações militares em todo o mundo.

Margaret Hoover, apresentadora do programa “Firing Line” da PBS e ex-conselheira do Vets for Freedom, disse em um entrevista na CNN que Hegseth administrou a organização “muito mal”. Hoover expressou dúvidas sobre a sua capacidade de liderar o extenso Departamento de Defesa, quando este se debatia com uma equipa de menos de 10 pessoas e um orçamento inferior a 10 milhões de dólares.

“Não sei como ele vai dirigir uma organização com um orçamento de 857 mil milhões de dólares e 3 milhões de pessoas, com base no que vi naqueles anos”, disse ele.

Em resposta a perguntas da CBS News sobre as finanças do Veterans for Freedom sob sua liderança, Hegseth disse simplesmente: “Adoro trabalhar para o melhor nas forças armadas e tenho o privilégio de ter a oportunidade do presidente dos Estados Unidos”. representam o que há de melhor nas forças armadas.”

O relatório de denúncia recebido pela The New Yorker também detalha vários incidentes em que Hegseth estava supostamente intoxicado no trabalho “a ponto de precisar ser afastado de eventos organizacionais”.

Quando questionado pela CBS News no Capitólio se ele já esteve bêbado enquanto viajava a trabalho, Hegseth respondeu: “Não vou dignificar isso com uma resposta”.

Uma fonte próxima de Hegseth reconheceu que as pessoas “ocasionalmente” bebiam demasiado nestes eventos, mas sustentou que as afirmações do relatório sobre Hegseth são falsas.

“A ideia de que uma organização de veteranos de combate que recentemente deixou o serviço militar bebeu ou bebeu demais não é novidade”, disseram. “Esse é todo o modelo de negócios da VFW. [Veterans of Foreign Wars]”.

A fonte disse que Hegseth reconheceu publicamente que “bebeu demais” no passado, acrescentando: “Esse não é o tipo de vida que Pete vive agora. Ele certamente amadureceu muito na última década”.

Mês passado foi revelado que Hegseth pagou secretamente um acordo financeiro a uma mulher que o acusou de estuprá-la em 2017, em um banquete de mulheres republicanas no Hyatt Regency em Monterey, Califórnia. A cidade de Monterey divulgou sua investigação de 2017 sobre Hegseth.

A acusadora, cujo nome não foi identificado publicamente, relatou que se sentia como se tivesse sido drogada e lembra-se de ter dito “não” repetidamente enquanto estava em um quarto de hotel com Hegseth. Ela alegou que ele a impediu de sair e a atacou. A CBS News não nomeia publicamente pessoas que relataram uma suposta agressão sexual, a menos que essa pessoa decida se identificar publicamente.

Timothy Parlatore, advogado de Hegseth, disse anteriormente à CBS News: “Esta alegação já foi investigada pelo Departamento de Polícia de Monterey e eles não encontraram nenhuma evidência disso”.

O Departamento de Polícia de Monterey enviou seu relatório sobre a suposta agressão ao Ministério Público do Condado de Monterey para revisão em 2017. A promotora distrital do condado de Monterey, Jeannine M. Pacioni, disse no mês passado que seu escritório “se recusou a apresentar acusações” em janeiro de 2018 porque nenhuma foi ” apoiada por evidências além de qualquer dúvida razoável.”

Hegseth nega as acusações e afirma que o encontro foi consensual.