Os beneficiários da Previdência Social podem enfrentar tempos de espera mais longos no próximo ano em meio à luta pelo financiamento do Congresso

(a colina) – Os beneficiários da Segurança Social poderão enfrentar tempos de espera mais longos para o serviço no próximo ano, a menos que o Congresso aceite o pedido do Gabinete de Orçamento da Casa Branca para aumentar o financiamento para a Administração da Segurança Social (SSA), alerta a administração que gere o programa.

Problemas de pessoal da Administração da Segurança Social podem causar atrasos

Os republicanos da Câmara opuseram-se ao aumento do financiamento para a Administração da Segurança Social na resolução contínua aprovada em Setembro, que a forçou a implementar um congelamento de contratações no mês passado.

Como resultado, a agência atingirá em breve o nível de pessoal mais baixo dos últimos 50 anos, apesar de ter de servir um número recorde de beneficiários. Isso significa que os clientes enfrentarão tempos de espera mais longos ao telefone ou online ao tentarem resolver problemas.

Embora o congelamento de fundos não resulte num corte nos benefícios, a agência levará mais tempo para processar as reclamações e resolver os problemas dos clientes.

“Se a SSA não receber uma alocação maior até Março, mais de 2.000 funcionários adicionais serão perdidos devido ao desgaste nos próximos três meses, incluindo pessoal experiente”, disse a Administração da Segurança Social num comunicado ao The Hill.

“O atendimento ao cliente diminuirá à medida que os tempos de espera em nossos escritórios de campo e no número 800 aumentam, os atrasos aumentam e os clientes enfrentam mais atrasos na espera pelo processamento de suas reivindicações”, alertou um porta-voz da agência.

Luta pelo financiamento da Segurança Social

A Administração da Segurança Social, sob a liderança do antigo Comissário Martin O’Malley, aumentou a sua produtividade este ano, resolvendo mais casos iniciais de incapacidade do que tinha recebido pela primeira vez em muitos anos e reduzindo os tempos de espera gratuitos.

Mas esses ganhos de eficiência deverão abrandar se o Congresso mantiver o financiamento estável.

“De acordo com a Resolução Continuada existente (que não incluía a anomalia solicitada pela Administração), a Administração da Segurança Social foi forçada a instituir um congelamento de contratações em 21 de novembro”, disse o porta-voz.

“Muitos dos ganhos que obtivemos serão perdidos se o financiamento continuar inalterado”, alertou o porta-voz.

Medida de financiamento provisório

Outras agências federais, incluindo o Internal Revenue Service e a Federal Aviation Administration, também alertaram que terão de congelar as contratações, a menos que o Congresso concorde com aumentos de financiamento semelhantes para eles na próxima resolução contínua.

Os legisladores devem aprovar uma medida provisória de gastos até 20 de dezembro para evitar uma paralisação do governo.

Se os legisladores no Capitólio decidirem novamente manter o financiamento da Administração da Segurança Social estável na medida provisória de financiamento de três meses que será aprovada no final deste mês, os funcionários da agência provavelmente enfrentarão até 10 dias de licença. Isso poderia forçar o fechamento de escritórios e provavelmente reduziria os níveis de serviço.

“Isso significa que nossos escritórios de campo, centros de cartões e número nacional 800 teriam reduzido os níveis de serviço e atrasariam ainda mais os serviços críticos dos quais o público depende”, disse o porta-voz.

Os cortes no orçamento da Previdência Social tornam ‘mais difícil para os americanos obterem seus benefícios’: Senador

O senador Chris Van Hollen, D-Md., membro da Comissão de Dotações do Senado, alertou que os beneficiários da Segurança Social sentirão um impacto negativo se o financiamento permanecer estável.

“O projeto de lei de dotações do Senado foi um impulso. O projeto de lei de dotações da Câmara reduziu bastante”, disse ele.

“Seria terrível se eles tivessem que demitir funcionários. Não deveríamos cortar o orçamento da Segurança Social. “Isso apenas torna mais difícil para os americanos obterem seus benefícios”, disse ele.

“Significa que o atendimento ao cliente diminui muito. “Não sei por que alguém apoiaria isso”, acrescentou.

Administração da Segurança Social: Cortes de financiamento podem levar a atrasos e tempos de espera mais longos

A partir de outubro, normalmente leva de seis a 10 meses para obter uma audiência sobre uma reclamação, de acordo com o site da agência.

A Administração da Segurança Social afirma que se receber o corte de financiamento proposto pela Câmara, que reduziria o seu orçamento para 401 milhões de dólares abaixo do nível operacional do ano fiscal de 2024 e 1,6 mil milhões de dólares abaixo do pedido do presidente Joe Biden, isso degradaria significativamente os serviços ao público.

“Podemos ser forçados a fechar escritórios devido a licenças de funcionários da SSA de até 20 dias úteis antes de outubro. “Os atrasos e os tempos de espera aumentariam dramaticamente e os clientes esperariam meses a mais por muitos serviços”, alertou o porta-voz da agência.

Um corte no financiamento atrasaria o acesso das pessoas aos benefícios, bem como aos serviços e benefícios não pertencentes à Administração da Segurança Social que dependem do trabalho da agência, tais como a emissão de números de Segurança Social, cartões de substituição e acesso a benefícios do Medicare.

O senador Thom Tillis, R-N.C., disse que não acompanhou a batalha dos gastos, mas reconheceu que “geralmente não é uma coisa boa” se uma redução no financiamento significa que os idosos e as pessoas com deficiência têm que esperar mais para que possam. as reivindicações são atendidas.

“Preciso dar uma olhada nisso”, disse ele. “Veja o mínimo necessário.”

Aumentar o financiamento da Segurança Social é ‘insustentável’: GOP

Os republicanos da Câmara estão a resistir às alegações de que a Administração da Segurança Social enfrenta uma situação terrível.

Eles observam que a agência recebeu um aumento de US$ 100 milhões para o ano fiscal de 2024 e que a medida provisória de gastos aprovada no final de setembro “continuou” esse aumento de financiamento.

E argumentam que o pedido da administração Biden-Harris para aumentar o financiamento da agência em mais de mil milhões de dólares no futuro é “insustentável e pode levar a reduções significativas noutras áreas discricionárias não relacionadas com a defesa”.

Um assessor republicano que rejeitou as críticas à manutenção dos actuais níveis de financiamento por mais três meses disse que qualquer aumento “insustentável” no orçamento da Administração da Segurança Social poderia afectar outras prioridades, como cuidados infantis, investigação médica e iniciativas de saúde pública.

Muitos funcionários da Administração da Previdência Social trabalhando em casa: Senador

Um senador republicano questionado sobre o pedido de mais financiamento disse que muitos funcionários da agência estão trabalhando em casa.

“Será este o governo que acabou de negociar um acordo para permitir que 91 por cento permaneçam fora do cargo até 2029?” disse o senador.

Os republicanos da Câmara salientam que apenas 39 por cento dos funcionários da Administração da Segurança Social em Washington se reportam ao gabinete pelo menos três dias por semana.

E destacam que O’Malley assinou um acordo antes de deixar o cargo que bloqueia as políticas de teletrabalho na agência até 2029.

“Eles têm os recursos e deveriam usar com responsabilidade o aumento que já lhes foi dado”, disse o conselheiro republicano que qualificou de “insustentável” o pedido da administração Biden para um aumento de financiamento.

A batalha pelo financiamento da Segurança Social continua

A batalha pelos aumentos de financiamento para a Administração da Segurança Social e outras agências críticas na próxima resolução contínua ocorre no momento em que a equipa de transição de Trump e os republicanos do Congresso lançam as bases para o novo “Departamento de Eficiência Governamental” do presidente eleito Donald Trump, liderado por Elon Musk. . e Vivek Ramaswamy.

Musk e Ramaswamy realizaram reuniões introdutórias com os republicanos no Capitólio na quinta-feira, e Musk disse que quer cortar US$ 2 trilhões do orçamento federal.