Como Trump poderia colocar aliados em posições-chave do governo sem a aprovação do Senado

Washington- Enquanto o presidente eleito, Donald Trump, se prepara para iniciar o seu segundo mandato na Casa Branca dentro de apenas algumas semanas, ele sugeriu que usará citações de recesso para contornar o processo de confirmação do Senado e instalar rapidamente seus escolhidos em cargos-chave em todo o governo federal.

A exigência foi rejeitada por alguns republicanos, mas há outra forma de Trump colocar os seus partidários em cargos de alto escalão sem a aprovação do Senado, mesmo que temporariamente: uma lei federal de 25 anos que estabelece as regras para os presidentes usarem os funcionários em exercício. preencher cargos vagos que requerem confirmação do Senado.

Promulgada em 1998, a Lei Federal de Reforma de Vagas, ou Lei de Vagas, limita quais funcionários do governo podem preencher temporariamente os aproximadamente 1.300 cargos federais que exigem nomeação do presidente e aprovação do Senado.

O manual não seria novo para Trump, que instalou líderes “interinos” em várias agências e subagências federais durante o seu primeiro mandato, incluindo os Departamentos de Defesa e Interior e a Agência de Protecção Ambiental.

Alguns dos nomeados pelo presidente eleito provavelmente enfrentarão ventos contrários no Senado liderado pelo Partido Republicano, como Pete Hegseth, o seu escolhido para liderar o Pentágono, e Tulsi Gabbard, a quem planeia nomear diretor da inteligência nacional. A Lei das Vagas pode tornar-se uma ferramenta fundamental para Trump garantir que as agências tenham pessoas leais a ele e à sua agenda.

“O Congresso tomou a decisão política de que cerca de 1.300 cargos ainda requerem o consentimento do Senado”, disse Thomas Berry, especialista jurídico do Cato Institute. “Mas o que temos agora é que, em qualquer momento, metade ou mais da metade desses cargos não são preenchidos por pessoas confirmadas pelo Senado, não porque o Congresso tenha tomado essa decisão política, mas porque a Lei de Vagas pode “ser empurrada até os seus limites e talvez até além dos seus limites, e é muito fácil para os funcionários titulares ou subdelegados agirem essencialmente da mesma maneira que agiriam se fossem confirmados pelo Senado durante anos consecutivos.”

Como funciona a Lei de Vagas

De acordo com a Lei de Vagas, existem três categorias de servidores federais que podem ocupar temporariamente um cargo previsto na lei:

• O “primeiro assistente” ou substituto do cargo vago
• Outro funcionário do governo que já obteve a confirmação do Senado
• Funcionário de agência que trabalhou lá por pelo menos 90 dias no ano anterior à vaga e está no nível mais alto da escala salarial da função pública.

A Lei das Vagas também estabelece um limite de tempo para o exercício do cargo de titular, permitindo-lhe ocupar o cargo por 300 dias quando empossado no início de uma nova administração. Os líderes temporários nomeados após o início do mandato podem permanecer no cargo por 210 dias, mas esse limite pode ser estendido caso haja indicação pendente no Senado. Se uma indicação for rejeitada, devolvida ou retirada, o presidente terá mais 210 dias.

Quando Trump assumiu o cargo após sua primeira posse em janeiro de 2017, ele recorreu a funcionários públicos incontroversos e de longa data para servirem enquanto o processo de confirmação se desenrolava, disse Berry. Ele poderia fazer o mesmo novamente nos primeiros dias ou semanas após seu retorno à Casa Branca, em 20 de janeiro.

Mas Berry disse que o quadro mudará à medida que o segundo mandato de Trump avança. Com o tempo, haverá funcionários confirmados pelo Senado em cargos de nível inferior e aqueles com salários mais altos que trabalharam em suas agências por mais de 90 dias. Esses funcionários poderiam então ser eleitos para cargos interinos.

“As vagas que mais deveriam preocupar as pessoas, as vagas onde Trump tem muito mais flexibilidade, são as que ocorrem a meio do mandato, não logo no primeiro dia”, disse.

Os presidentes de ambos os partidos instalaram funcionários em cargos de alto escalão nas suas administrações. Mas com 30 secretários interinos, Trump utilizou mais líderes temporários do que os confirmados durante os seus primeiros quatro anos na Casa Branca, de acordo com investigação por Anne Joseph O’Connell, professora de direito na Universidade de Stanford que estudou extensivamente Direito de Vagas.

Até que ponto Trump depende da lei de 1998 nos primeiros meses do seu segundo mandato pode depender das suas prioridades legislativas. Com um Congresso controlado pelos republicanos, o presidente eleito e os legisladores do Partido Republicano disseram que planeiam concentrar-se na extensão da lei de reforma fiscal assinada por Trump, partes da qual deverão expirar no próximo ano, bem como na segurança das fronteiras. E se um membro do Supremo Tribunal se aposentar, ocupar esse lugar também seria uma prioridade máxima, desde que os republicanos detivessem a maioria no Senado.

“Presumo, dada a ameaça de usar a cláusula de nomeações de recesso, que a liderança do partido no Senado irá trabalhar em estreita colaboração com a Casa Branca para que o Gabinete ou a maioria sejam confirmados rapidamente através do processo tradicional, então a questão é: o que mais será feito?” O Senado faz disso uma prioridade?” O’Connell disse. “A Lei de Vagas oferece o segundo melhor caminho para preencher [lower-level] cargos de agência.”

Desde que chegou à Casa Branca em novembro, Trump lançou uma campanha grande número de seleções de pessoaldesde aqueles que servirão no seu Gabinete se forem nomeados e confirmados pelo Senado até nomeados para embaixadores e altos funcionários da Casa Branca que não necessitam de aprovação do Senado. Um desses candidatos o ex-deputado Matt Gaetz da Flórida que o presidente eleito selecionou para procurador-geral se tirou da consideração depois de ter sido alvo de novo escrutínio por alegada má conduta sexual e uso de drogas ilícitas, o que ele negou.

Embora grande parte do foco esteja nas escolhas de Trump para os cargos mais importantes da sua nova administração, os líderes das subagências poderiam ser preenchidos através da Lei de Vagas ou delegando funções a subordinados.

“Essa estratégia pode ser aplicada em cargos muito influentes, logo abaixo do nível de secretário, e é por isso que é mais comum ver os limites da Lei de Vagas serem ultrapassados ​​nesse nível”, disse Berry.