O retorno de Trump coloca o Medicaid no centro das atenções

Sob o presidente Biden, a inscrição em Medicaid atingiu um recorde e a taxa não segurada atingiu o nível mais baixo de todos os tempos.

O retorno de Donald Trump à Casa Branca, juntamente com um controlado pelo Partido Republicano Espera-se que o Senado e a Câmara dos Deputados mudem isso.

Os republicanos em Washington dizem que planeiam usar cortes de financiamento e mudanças regulamentares para reduzir Medicaido programa de seguro de saúde governamental de quase 900 mil milhões de dólares por ano que, juntamente com o Programa de Seguro de Saúde Infantil relacionado, serve cerca de 79 milhões de americanos, na sua maioria de baixos rendimentos ou deficientes.

As propostas incluem a reversão do Lei de Cuidados AcessíveisA expansão do Medicaid, que nos últimos 11 anos adicionou cerca de 20 milhões de adultos de baixa renda às suas listas. Trump disse que quer reduzir os gastos do governo, o que poderia ser necessário para que os republicanos prorrogassem os cortes de impostos de 2017, que expiram no final deste ano.

Trump fez pouca menção Medicaid durante a campanha de 2024. A primeira administração Trump aprovou requisitos de trabalho em vários estados, embora apenas o Arkansas tenha implementado os seus próprios requisitos antes de um juiz federal dizer que isso violava a lei. A primeira administração Trump também procurou bloquear o financiamento de subsídios aos estados.

O presidente do Comitê de Orçamento da Câmara, Jodey Arrington, R-Texas, disse ao KFF Health News que o Medicaid e outros programas federais de benefícios precisam de grandes mudanças para ajudar a reduzir a dívida federal. “Sem eles, infelizmente veremos este país entrar num colapso fiscal.”

O deputado Chip Roy, republicano do Texas, membro do Comitê de Orçamento, disse que o Congresso precisa explorar cortar gastos federais com Medicaid.

“É necessária uma reforma abrangente na frente dos cuidados de saúde, o que pode incluir a anulação de muitos dos danos causados ​​pela ACA e pelo Obamacare”, disse Roy. “Francamente, poderíamos acabar prestando um serviço melhor se fizermos isso da maneira certa.”

Os defensores dos pobres temem que os cortes no financiamento do Partido Republicano deixem mais americanos sem seguro, tornando mais difícil para eles obter cuidados de saúde.

“O Medicaid é um alvo óbvio para grandes cortes”, disse Joan Alker, diretora executiva do Centro para Crianças e Famílias da Universidade de Georgetown. “Provavelmente entraremos em uma luta existencial sobre o futuro do Medicaid”.

O Medicaid, que completará 60 anos em julho, está chegando ao fim de um período perturbador, depois que as proteções de cobertura da era COVID expiraram em 2023 e todos os inscritos tiveram que provar que ainda se qualificavam. Mais de 25 milhões de pessoas perderam cobertura nos 18 meses após o início do “desligamento”, embora o número de não segurados não tenha aumentado significativamente, de acordo com os dados do último censo.

As interrupções nos acordos podem ser insignificantes em comparação com o que acontecerá nos próximos quatro anos, disse Matt Salo, ex-CEO e fundador da Associação Nacional de Diretores do Medicaid. “O que veremos é uma mudança sísmica ainda maior em quem o Medicaid cobre e como funciona”, disse ele.

Mas Salo disse que qualquer esforço para reduzir o programa enfrentará resistências.

“Muitas entidades poderosas — governos estaduais, organizações de cuidados gerenciados, prestadores de cuidados de longo prazo e todos que desejam prosperar fazendo o bem — querem que o Medicaid opere de forma eficiente e seja adequadamente financiado”, disse ele. “E eles estarão muito motivados a rejeitar algo que consideram cortes draconianos, porque isso poderia afetar o seu modelo de negócios”.

O Partido Republicano está estudando diversas táticas para reduzir o tamanho do Medicaid:

• Mudando para bloquear concessões. A mudança para subvenções anuais em bloco poderia reduzir o financiamento federal para os estados operarem o programa, ao mesmo tempo que daria aos estados mais liberdade sobre como gastar o dinheiro. Atualmente, o governo iguala uma certa percentagem dos gastos do estado a cada ano, sem limite. Os presidentes republicanos desde Ronald Reagan tentaram conceder o Medicaid em bloco, sem sucesso. Arrington disse que é a favor de acabar com o financiamento federal aberto para os estados e substituí-lo por um valor anual fixo baseado no número de pessoas que cada estado tem no programa.
• Corte o financiamento do ACA Medicaid. A ACA forneceu financiamento para cobrir, através do Medicaid, americanos com rendimentos até 138% do nível de pobreza federal, ou 20.783 dólares por indivíduo no ano passado. O governo federal paga 90% dos custos para adultos cobertos pela expansão da lei do Medicaid, que 40 estados e Washington, DC, adotaram. O Partido Republicano pode tentar reduzir esse financiamento para a mesma taxa de equiparação que os federais pagam aos estados para todos os outros participantes do programa, que é em média cerca de 60%. “Devemos absolutamente ter em mente que estamos a subsidiar a população saudável e elegível para a expansão do Medicaid a uma taxa mais elevada do que a dos mais pobres e doentes entre nós, que era a intenção original do programa”, disse Arrington. “Isso não está certo.”
• Reduzir os fundos federais correspondentes. Desde o início do Medicaid, a taxa de equiparação federal tem sido baseada na riqueza relativa da população de um estado: os estados mais pobres recebem uma taxa mais elevada e nenhum estado recebe menos de 50% de equiparação. Dez estados recebem a taxa básica; todos, exceto dois, são estados governados pelos democratas, incluindo Nova York e Califórnia. O Partido Republicano pode tentar reduzir a taxa básica para 40% ou menos.
• Adicione requisitos de trabalho. Durante o primeiro mandato de Trump, os tribunais federais decidiram que a lei do Medicaid não permite que a cobertura seja condicionada a inscritos que trabalhem ou procurem trabalho. Mas o Partido Republicano pode tentar novamente. “Se pudermos estabelecer requisitos rígidos de trabalho para adultos saudáveis, isso pode representar uma enorme economia de custos por si só”, disse o deputado Tom McClintock, republicano da Califórnia, ao KFF Health News. Como a maioria dos inscritos no Medicaid já trabalha, frequenta a escola ou atua como cuidador, os críticos dizem que tal exigência simplesmente acrescentaria burocracia à obtenção de cobertura, com pouco impacto no emprego.
• Coloque barreiras ao registro. Cerca de 10 estados oferecem a algumas populações o que é chamado de elegibilidade contínua, através da qual as pessoas permanecem inscritas durante anos sem terem de renovar a sua cobertura. Foi demonstrado que essa política evita que os inscritos abandonem o programa por curtos períodos devido a dificuldades ou problemas burocráticos, o que pode levar a contas médicas surpresa e dívida. A administração Trump poderia tentar revogar as isenções que permitem aos estados conceder elegibilidade contínua ao longo de vários anos, o que exigiria que as pessoas nesses estados se candidatassem novamente à cobertura anualmente.

Se os planos do Partido Republicano para reduzir o Medicaid se tornarem realidade, dizem os Democratas e especialistas em saúde, as pessoas de baixos rendimentos forçadas a comprar seguros privados enfrentarão desafios no pagamento de prémios mensais e nos grandes co-pagamentos e franquias comuns aos planos comerciais que normalmente não existem no Medicaid.

O Paragon Health Institute, um importante think tank conservador liderado pelo ex-conselheiro de Trump, Brian Blase, relatórios emitidos dizem que os milhares de milhões de dinheiro extra que os estados utilizaram para expandir o Medicaid ao abrigo da ACA foram uma bênção para as seguradoras privadas que administram o programa e para as pessoas relativamente mais ricas que, segundo ele, não deveriam inscrever-se.

Josh Archambault, pesquisador sênior do conservador Instituto Cícero, disse esperar que a administração Trump responsabilize os estados por pagarem demais aos fornecedores e inscreverem pessoas inelegíveis no Medicaid. Os conservadores citaram relatórios do CMS que afirmam que os estados pagam indevidamente aos fornecedores do Medicaid milhares de milhões de dólares por ano, embora o governo federal diga que isto se deve principalmente à falta de documentação.

Ele disse que o Partido Republicano procurará reduzir o Medicaid às suas populações “tradicionais” de crianças, mulheres grávidas e pessoas com deficiência. “Precisamos reequilibrar o programa que a maioria das pessoas considera de baixo desempenho”, disse ele. A maioria dos americanos, incluindo uma grande maioria de republicanos e democratas, vê o programa de forma favorável. de acordo com pesquisas.

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