Enquanto a RFK Jr. enfrenta o Senado dos Estados Unidos, as questões persistem em um surto de sarampo em Samoa, meio mundo de distância

Como a grade dos senadores americanos Robert F. Kennedy Jr. Esta semana, presidente Trump escolher O Departamento de Saúde e Serviços Humanos deve enfrentar questões agudas sobre suas ações em uma nação insular a meio mundo de distância.

A visita de Kennedy em 2019 atraiu recentemente a atenção para sua história de ativismo focada em fazer perguntas de segurança e eficácia da vacina contra o sarampo, porque sua viagem ocorreu alguns meses antes de um devastador surto de sarampo Isso acusou 83 vidas, muitas delas crianças pequenas.

“Foi muito triste”, disse o Dr. Take Naseri, chefe de saúde da Samoa na época, à CBS News. “É uma daquelas coisas que você não quer visitar novamente.”

Kennedy Ele sustentou que tinha “qualquer coisa a ver” com o povo de Samoa que resistiu às vacinas.

“Não tinha nada a ver com pessoas que não vacinaram em samoa”, disse ele em um entrevista Com o produtor de documentários Scott Hamilton Kennedy. “Eu nunca disse a ninguém para não se vacinar.”

Mas alguns de KennedyOs críticos afirmam que ele tem uma medida de responsabilidade pelo surto e que aproveitou a tragédia para promover declarações falsas sobre a vacina. Os democratas assumiram o episódio, mesmo patrocinando publicidade que chama sua visita.

O que aconteceu em Samoa?

Anos antes de Kennedy treinar seu foco em problemas de vacinas em Samoa, a pequena nação da ilha do Pacífico havia sofrido baixas taxas de vacinação. Profissionais médicos atribuíram isso a escassez de médicos e enfermeiros, bem como mudanças demográficas, com mais pessoas Mover para as cidades e longe das estruturas sociais que ajudaram a promover as vacinas das crianças. Para 2017, Apenas cerca da metade Das crianças da Samoa de 1 ano, foram completamente vacinadas, bem abaixo da cobertura de 95% necessárias para evitar a propagação da comunidade e uma forte queda nas taxas anteriores que, segundo os relatórios, atingiram 90%.

A situação deu uma virada trágica em julho de 2018, quando duas enfermeiras combinaram erroneamente um relaxante muscular expirado com a dose de vacina MMR em vez de água estéril, o que causou a morte de dois filhos. Os enfermeiros foram acusados ​​de homicídio involuntário, e o governo respondeu suspendendo o programa nacional de vacinação por 10 meses. As taxas de vacinação para crianças caíram para 31%.

Naseri, ex -chefe de saúde da Samoa, disse à CBS News que o governo havia lutado para implementar um programa de vacinas eficazes. Ele disse que a má conduta da vacina e suas conseqüências trágicas “eram a altura”.

“Ele criou mais hesitação”, disse Naseri.

Desconfiar as vacinas que se estendem na ilha como um vírus. Naquela época, até o primeiro -ministro Ele emitiu uma declaração No Facebook, alegando que seu neto havia sido ferido por uma vacina. A suspensão temporária das vacinas correspondia a uma crescente desconfiança na medicina moderna.

“Prefiro tratá -los em casa com drogas com base em ervas desatualizadas para levá -las para consultar um médico”, disse uma mãe a jornalistas locais na época. “Desde que as crianças morreram dessas vacinas, não confio em nenhum medicamento hospitalar”.

Patricia Stinchfield, praticante e ex -presidente da Fundação Nacional de Doenças Infecciosas, disse que estava monitorando a crise da vacina Samoa mesmo antes de ocorrer o surto de sarampo. Ela diz que as taxas de imunização caíram tão baixas que a situação era “uma bomba -relógio”.

Foi no meio dessa “tempestade perfeita”, disse Stinchfield, que Kennedy chegou a Samoa no verão de 2019. Kennedy disse que o objetivo de sua visita era apresentar um sistema de vigilância de saúde e que a pausa de vacinação no A vacinação em 2018 foi uma oportunidade de estudar naturalmente uma população não vacinada. Sua viagem foi coordenada por um zagueiro local contra a vacina conhecida por disseminar informações errôneas médicas on -line.

O Dr. Naseri disse à CBS News que conhecia Kennedy brevemente, mas sua conversa se concentrou em problemas de segurança ambiental e vacinas.

Em agosto de 2019, dois meses após a visita de Kenendy, um viajante infectado da Nova Zelândia chegou a Samoa e o vírus do sarampo mortal começou sua propagação. O governo declarou oficialmente um surto em 16 de outubro e um mês depois declarou um estado de emergência.

Não foi até o início de dezembro que o governo de Samoa admitiu que havia desenvolvido imunizações e lançado uma campanha de vacinação agressiva, o que torna os tiros obrigatórios. Naseri disse que a resposta atrasada pode ter contribuído para altas taxas de infecção e mortalidade. Mas, finalmente, o país fechou por dois dias para permitir que os profissionais de saúde esvaziem as pessoas em casa, alcançando rapidamente uma cobertura de 90%.

Centenas de profissionais médicos de todo o mundo responderam e viajaram para Samoa para ajudar nos esforços de vacinação.

“O governo precisava da vontade política, e a comunidade internacional nos apoiou”, disse Naseri.

A CBS News visitou Samoa durante essa resposta e conheceu um pai chamado Paulo Puelua, que disse que o surto de sarampo apreendeu sua família em um instante, Mate três de seus cinco filhos. Sua mãe Fa’oso estava tão angustiada que estava dormindo na tumba de seus filhos, estabelecida no pátio da frente da família, de acordo com a tradição de Samoa. Ela disse à CBS News que sentiu que era sua única maneira de estar perto deles agora.

Olhando para trás, as autoridades disseram à CBS News que acreditam que o alto número de mortes de surtos resultou de vários fatores, incluindo desnutrição generalizada, dependência da medicina tradicional e um sistema de assistência médica sobrecarregada. Nas áreas rurais de Samoa, muitas famílias compartilham um único espaço para dormir, facilitando a transmissão e quase um quarto da população vive na pobreza, o que complica ainda mais o tratamento.

Controvérsia sobre o papel da RFK Jr.

O Dr. Paul Offit é especialista em vacinas e co-inventor da vacina contra rotavírus. Ele também é diretor do Centro de Educação para Vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia. Ele tem sido um crítico frequente de Kennedy e acredita que o candidato ao Secretário de Saúde merece um julgamento difícil de como o surto foi desenvolvido.

Offit diz que Kennedy estava publicando sobre as duas mortes antes do que havia acontecido e culpou a vacina MMR. Quando esse acabou sendo o caso, Kennedy não corrigiu essa declaração falsa.

“Se ele era um tipo de homem, o que não é, ele deveria retornar a Samoa e pedir desculpas a cada uma das famílias onde uma criança morreu”, disse Offit. “Ele é um homem famoso que vai lá e conhece ativistas anti -vaccinos. Ele lhes dá crédito para ir para lá”.

A CBS News entrou em contato com Kennedy para comentar a organização que ele dirigiu até o mês passado, a defesa da saúde das crianças e não recebeu uma resposta. O grupo negou anteriormente sua visita desempenhando qualquer papel no surto.

Nas entrevistas, as autoridades de saúde de Samoa disseram à CBS News que acreditam que era improvável que as ações de Kennedy influenciem diretamente o que aconteceu.

“Está bem documentado que a visita da RFK JNR a Samoa em 2019 coincidiu com um maior sentimento antivacâmico, particularmente entre certos grupos”, disse o Ministério da Saúde da Samoa em comunicado. “No entanto, não há evidências conclusivas de que sua visita tenha contribuído diretamente para a diminuição das taxas de vacinação ou surto de sarampo posterior”.

Mas no meio do estado de emergência da ilha, Kennedy enviou um carta Para o primeiro -ministro de Samoa, sugerindo que uma vacina defeituosa pode ter sido responsável por causar infecções, uma teoria que foi desacreditada.

“É essencial que o Ministério da Saúde de Samoa determine, cientificamente, se o surto foi causado por uma cobertura inadequada da vacina ou, alternativamente, por uma vacina defeituosa”, escreveu Kennedy na carta de 19 de novembro de 2019. A carta de Kennedy se confia em parte em uma ideia que Parece ter se originado Desde as informações errôneas amplamente difundidas sobre as redes sociais durante um surto de sarampo de 2014-2015 na Disneylândia, que dizia inacrador que o sarampo originalmente da vacina havia sido identificado.

Stinchfield diz que isso é impossível, dependendo da natureza enfraquecida do vírus na vacina. Em casos muito raros, as pessoas podem exibir sintomas semelhantes aos associados ao sarampo, mas, como resultado, nenhum caso foi documentado sobre o sarampo.

Após as infecções de Samoa, os críticos dizem que Kennedy minimizou a seriedade do surto nas postagens do blog e continuou a sugerir que a própria vacina era responsável pela alta taxa de mortalidade. Ele se juntou a Bigree, um excelente anti -accino e ativista aliado de Kennedy, promovendo as teorias da conspiração que cercam o surto.

Stinchfield diz que as declarações que eles pressionaram permaneceram sem apoio a evidências. E, finalmente, o governo de Samoa parou de ouvir.

Desde então, Samoa alcançou altas taxas de vacinação e a Organização Mundial da Saúde diz que o país não relatou casos de sarampo desde 2020. No entanto, vacina Ainda é um desafio mundial, já que os ativistas anti -vacuum continuam a se espalhar Medo e desinformação.

O Ministério da Saúde da Samoa diz que “a propagação global das informações errôneas da vacina e as possíveis conseqüências da influência da RFK Jnr., Em particular, se assume um papel de liderança na política de saúde pública. A propagação de narrativas antivacamais já foi contribuiu para surtos de doenças evitáveis ​​de vacinas em vários países, investindo décadas de progresso nos esforços de imunização.

Stinchfield disse que acredita que Kennedy e outros, em Samoa, e durante os outros, e durante o anos depois – permanece muito perigoso.

“Seu modus operandi deve pegar um pouco de núcleo real e transformá -lo e confundir as pessoas, transformá -lo em um momento em que o medo já está tão alto”, disse ele. “Isso é desinformação, uma arma que prejudicará as pessoas, danificará as crianças”.