Esse ‘sintoma’ no sono pode ser sinal de demência

Sonhar é normal, mesmo que nem sempre nos lembremos do que aconteceu durante o sono. Quando o sonho é ruim, há chances de acordarmos assustados durante a noite, o que torna a situação ainda mais incômoda. Um novo estudo indica que ter pesadelos frequentes é ainda pior do que imaginávamos: pode ser um sintoma precoce de demência.

Um estudo publicado na revista eClínicaMedicina analisaram os pesadelos de pessoas saudáveis ​​e os correlacionaram com chances de desenvolver demência. Isso porque, segundo a pesquisadora Abidemi Otaiku, os sonhos são uma forma de compreender a saúde do nosso cérebro.

Estudo analisou pesadelos de mais de 3 mil pessoas sem demência

O estudo começou em 2002, utilizando dados de três estudos sobre saúde e envelhecimento realizados nos Estados Unidos. No total, eram 600 pessoas com idades entre 35 e 64 anos e 2.600 pessoas com 79 anos ou mais.

Eles tiveram que preencher diversos questionários, inclusive um sobre a frequência com que tinham pesadelos e pesadelos (quando pesadelos fazem o indivíduo acordar durante a noite).

Nenhum dos participantes tinha diagnóstico de demência quando o estudo começou. O grupo mais jovem foi acompanhado em média nove anos e o mais velho cinco.

Assim, a pesquisadora analisou os dados obtidos no início da pesquisa para entender se pacientes com mais pesadelos tinham maior probabilidade de apresentar declínio cognitivo, o que levaria ao diagnóstico de demência.

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Aqueles que têm mais pesadelos têm maior probabilidade de ter demência

• Segundo Otaiku, em artigo no A conversaos participantes de meia-idade que tinham pesadelos todas as semanas tinham quatro vezes mais probabilidade de ter algum declínio cognitivo (um precursor da demência) na década seguinte;
• Os participantes mais velhos tinham duas vezes mais probabilidade de ter um diagnóstico;
• A pesquisa também descobriu que a ligação entre pesadelos e sinais precoces de demência estava mais presente nos homens do que nas mulheres;
• Os homens mais velhos que tinham pesadelos todas as semanas tinham cinco vezes mais probabilidade de ter demência do que os homens mais velhos sem pesadelos;
• Nas mulheres da mesma faixa etária, o risco era menos da metade, de 41%.

Pesquisador explicou relação entre sonhos e demência

Segundo a pesquisadora, os resultados sugerem que pesadelos frequentes podem ser um dos primeiros sinais de demência (principalmente em homens).

Ele ainda apresenta duas alternativas.

A primeira é que ter pesadelos por si só pode ser uma causa de demência (em vez de um mero sintoma precoce).

Outra teoria é que os sintomas do Alzheimer e do Parkinson, duas doenças causadas pelo declínio cognitivo, podem causar pesadelos por causa de alterações no cérebro ligadas a eles, algo que ainda precisa ser estudado. Otaiku esteve envolvido em um estudo semelhante sobre Parkinson.