Jogo eletrônico brasileiro ajuda a entender como cérebro funciona

O cérebro ainda é um mistério para a ciência e compreender como ele funciona é um dos grandes objetivos de pesquisadores de todo o mundo. Uma seleção brasileira desenvolveu uma forma divertida de aprender mais sobre o órgão: com um jogo eletrônico de futebol.

Através de pênaltis e defesas, o jogo investiga as consequências de um erro de previsão no tempo de resposta do cérebro.

Cientistas brasileiros estudarão o cérebro de forma divertida

Um dos principais objetivos dos cientistas vinculados ao Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão em Neuromatemática (NeuroMat) vinculado à Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) e sediado na Universidade de São Paulo (USP) é descobrir mais sobre o funcionamento do cérebro humano.

Uma das linhas de pesquisa do NeuroMat, chamada “Cérebro Estatístico”, tem realizado experimentos baseados em modelos matemáticos capazes de representar a interação entre os bilhões de neurônios do cérebro e prever seu comportamento.

Um estudo publicado em abril deste ano na revista Relatórios Científicos focado em como a agência responde ao erro.

Para isso, criaram um jogo eletrônico capaz de interpretar a resposta do cérebro a uma decisão errada, levando em consideração como a pessoa processa o erro, o tempo que leva para fazê-lo e os estímulos seguintes.

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Para entender o cérebro, você precisa salvar (e errar) penalidades

O jogo se chamava “Jogo do Goleiro” e funciona assim:

• O jogador é goleiro na disputa de pênaltis. Em outras palavras, ele precisa prever onde o chutador irá chutar e se movimentar para defender a bola;
• A direção do chute varia de acordo com uma sequência estatística chamada “cadeia estocástica com memória de comprimento variável”, em que a direção do próximo chute é influenciada pelos anteriores e por experimentos aleatórios, como em um dado;
• O jogador, então, precisa interpretar a sequência de arremessos para defender o maior número de pênaltis;

Os pesquisadores descobriram que o tempo de resposta dos participantes durante o videogame variava dependendo do sucesso ou fracasso em salvar a penalidade anterior.

Quando os erros são frequentes, o cérebro responde mais lentamente após fazer escolhas corretas. Quando os erros são raros, o tempo de resposta é mais lento após escolhas incorretas.

O que isso diz sobre nosso cérebro

O que os pesquisadores descobriram é que o tempo de resposta do cérebro depende não apenas das escolhas dos jogadores, mas também da previsibilidade da sequência de chutes.

Segundo Paulo Passos, um dos envolvidos no estudo, Agência FAPESPos resultados fornecem insights sobre os modelos estatísticos que operam no cérebro com base em aspectos simples do comportamento, como o tempo de resposta, neste caso.

À medida que avançamos nesta investigação, descobrimos os blocos de construção dos modelos e como eles se interligam. Isso abre caminho para uma maior compreensão da aprendizagem e suas disfunções.

Paulo Passos