por que o Rio Sena ameaça a saúde de atletas?

As condições do rio Sena, na capital francesa, têm sido questionadas diariamente em meio à disputa pelos Jogos Olímpicos de Paris. A pressão aumentou ainda mais depois que a seleção belga de triatlo desistiu da competição. A decisão foi tomada depois que a melhor nadadora do país, Claire Michel, foi infectada por uma bactéria.

Três outros atletas olímpicos estão doentes

• Embora ainda não haja confirmação, muitos atribuíram a doença de Michel à poluição do rio Sena.
• Os organizadores dos jogos já cancelaram alguns eventos nos últimos dias devido aos elevados níveis de bactérias na água.
• Além de Michel, outros três triatletas estão doentes.
• Nestes casos, porém, suspeita-se de uma infecção de origem alimentar – causada, por exemplo, por norovírus, rotavírus, salmonela e outras gastroenterites.
• A informação está em um artigo de Forbes escrito pela especialista em doenças infecciosas Judy Stone.

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Quais são os riscos de contaminação durante as Olimpíadas?

O governo francês construiu uma vasta instalação de armazenamento de águas pluviais para tentar tornar o rio Sena seguro para competições de natação e a água é testada diariamente. Os níveis da bactéria Escherichia coli foram considerados abaixo dos limites seguros pela Federação Mundial de Triatlo.

O problema é que há divergências nesta análise. A empresa Fluidion Water Intelligence, por exemplo, mede “contagens abrangentes de E. coli”, que inclui bactérias ligadas a partículas de fezes e outros esgotos.

A partir de 31 de julho, quando foram realizadas as provas de triatlo feminino e masculino, a qualidade da água era aceitável pela contagem da Federação Mundial de Triatlo. No entanto, ficou acima do limite da contagem abrangente.

Segundo especialistas, existem riscos para os atletas. Uma delas é contrair leptospirose, infecção bacteriana transmitida principalmente pela urina de ratos. A doença geralmente ocorre entre 5 e 14 dias após a exposição. Os sintomas comuns são dor de cabeça, febre, dores musculares e olhos vermelhos.

Outra possibilidade é a infecção pelo parasita Cryptosporidium, que causa diarreia 2 a 10 dias após a exposição. As hepatites A e E seriam as outras duas infecções que poderiam aparecer bem após a exposição. O período de incubação da hepatite A é de 28 dias (15 a 50 dias) e da infecção pela hepatite E é de 2 a 9 semanas (média de 6 semanas).

De qualquer forma, muitos casos possíveis só serão conhecidos após o fim dos Jogos Olímpicos. E nem todo mundo consegue se relacionar com a Sena. No entanto, a edição deste ano das Olimpíadas está sendo duramente criticada por expor os atletas a condições controversas, para dizer o mínimo.