Diagnóstico de demência pode ser influenciado por um fator

Mesmo que duas pessoas tenham alterações cerebrais semelhantes, uma pode ser diagnosticada com demência e a outra não, dependendo de onde vivem. Isso é o que diz um novo estudo.

Pesquisadores da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, descobriram que a chance de uma pessoa ter a doença detectada pode variar muito dependendo de onde ela mora. Esta probabilidade é duas vezes maior em alguns estados americanos.

A investigação utilizou 4,8 milhões de solicitações do Medicare de 2018 e 2019 para mapear diagnósticos recentes de demência em regiões de referência hospitalar nos Estados Unidos e chegar a esta conclusão. Os resultados foram publicados na revista Alzheimer e Demência.

A taxa de diagnóstico de demência varia dependendo do local de residência

• Os pesquisadores usaram modelos estatísticos para prever quantos casos de demência e doenças relacionadas ocorreriam em diferentes regiões dos EUA.
• Eles encontraram grandes diferenças no número de pessoas diagnosticadas em todo o país, contabilizadas por idade, sexo, raça e outros fatores.
• Entre os idosos, a chance de diagnóstico foi maior. Para pessoas entre 66 e 74 anos, a taxa é de 2 em cada 100. A partir dos 85 anos, sobe para 23 em cada 100.
• As populações brancas apresentam taxa de diagnóstico de 6,6%, enquanto as populações negras apresentam taxa superior, 9%, nas regiões analisadas.
• Ao comparar os números esperados com os diagnósticos reais, o estudo revelou um mapa dos Estados Unidos que mostra grandes variações regionais.
• Em algumas áreas, como Minot North, Dakota do Norte, o número de casos diagnosticados foi 30% inferior ao esperado. Em Wichita Falls, Texas, houve 50% mais diagnósticos do que o esperado.

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Como explicar a diferença nos diagnósticos?

Para chegar ao diagnóstico de demência, é necessário considerar alguns parâmetros da comunidade médica. Ou seja, independente da clínica ou hospital, a forma de detectar a doença precisa seguir um padrão. Apesar disso, outros fatores humanos podem influenciar na identificação da condição.

Peculiaridades na burocracia regional, interpretações individuais de regras e regulamentos, decisões orçamentárias, crenças médicas, medidas de controle de qualidade e demandas dos pacientes. Tudo isso pode ter algum impacto no diagnóstico final.

Este estudo levanta um alerta sobre os sistemas de saúde. Uma parcela significativa da população pode não estar recebendo o diagnóstico adequado e, consequentemente, pode não ter acesso ao tratamento. Para os pacientes, a mensagem é que, por vezes, mudar-se para um local onde as condições médicas sejam mais propícias e apropriadas é a melhor opção para a sua saúde.