Este alimento marinho pode ser a chave para prevenir o Parkinson

As algas marinhas estão amplamente presentes na culinária oriental. Além de saboroso, ajuda na perda de peso e melhora a saúde do coração e do cérebro. Recentemente, novas pesquisas descobriram que o consumo desta planta marinha também pode oferecer proteção aos nossos neurônios e ajudar a prevenir a doença de Parkinson.

Atualmente não há cura para a doença que afeta o sistema nervoso e causa sintomas como tremores, rigidez e dificuldade de movimentação. No entanto, vários alimentos com propriedades antioxidantes – como frutas vermelhas e amendoins – podem ajudar a prevenir a doença. Este também é o caso da alga Ecklonia cava.

Como as algas marinhas ajudam a combater o Parkinson?

A principal causa da doença de Parkinson é a morte de neurônios específicos que produzem dopamina – uma substância química que ajuda a controlar os movimentos.

Em resposta aos raios ultravioleta e à poluição do ar a que estamos expostos todos os dias, o corpo produz os chamados radicais livres. Quando são produzidos em larga escala, o organismo não consegue eliminá-los e, consequentemente, podem atacar nossas células saudáveis, inclusive esses neurônios.

Um dos principais combatentes dos radicais livres são os antioxidantes. Naturalmente, nós mesmos já os fabricamos, mas consumir alimentos ricos nessa propriedade – como a Ecklonia cava – pode fazer toda a diferença na hora de eliminar esses inimigos.

Leia mais:

• Cientistas japoneses realizaram um teste com ratos para compreender os efeitos preventivos da alga Ecklonia cava.
• Os animais foram projetados para desenvolver a doença de Parkinson e, em seguida, alguns deles receberam uma dieta de antioxidantes provenientes da Ecklonia cava.
• Nos cérebros dos ratos que consumiram as algas marinhas, os neurônios produtores de dopamina pareciam mais protegidos contra os radicais livres.
• Além disso, apresentaram menos sintomas em comparação aos animais que não receberam a dieta à base de algas.
• Os efeitos das algas também foram observados em células cultivadas em placa e expostas à rotenona. A substância é um pesticida usado para induzir o mal de Parkinson em ratos e aumentar a produção de radicais livres no organismo.
• No caso das células cultivadas, os antioxidantes da planta reduziram a quantidade de radicais livres nas células, evitando a morte celular.

O início do caminho para novos tratamentos

Embora encorajadores, os resultados de estudos como estes nem sempre se aplicam aos seres humanos. Por exemplo, a vitamina C protege contra o Parkinson em modelos animais, mas não tem o mesmo efeito em humanos. Isto porque estes modelos não reproduzem totalmente a complexidade da doença nos seres humanos, que afecta o cérebro e o corpo de formas complexas e ao longo de muitos anos.

São necessários mais ensaios clínicos para confirmar a eficácia da Ecklonia cava na prevenção ou retardamento da doença de Parkinson. Se comprovadas, as descobertas poderão levar à criação de potenciais tratamentos contra a doença. Independentemente do caso, consumir algas certamente trará outros benefícios.

A pesquisa completa está disponível na revista MDPI.