“Botão de pausa” do desenvolvimento humano é descoberto

O “botão de pausa” do desenvolvimento humano foi descoberto recentemente por pesquisadores. Este mecanismo de desaceleração do crescimento embrionário já existe em alguns mamíferos, mas até agora não se sabia se poderia ser ativado em humanos. Experimentos com células-tronco mostraram que uma molécula pode ser usada para “ligar” o processo.

Pesquisadores do Instituto Max Planck de Genética Molecular de Berlim (MPIMG) e do Instituto de Biotecnologia Molecular (IMBA) da Academia Austríaca de Ciências de Viena conduziram o estudo e acreditam na possibilidade de melhorar as tecnologias reprodutivas, como a fertilização in vitro, quando possível. têm maior controle sobre o tempo de desenvolvimento embrionário.

Como o desenvolvimento embrionário é interrompido em alguns mamíferos

Algumas espécies de mamíferos podem sofrer a chamada diapausa embrionária, um processo no qual o desenvolvimento de um embrião é temporariamente retardado. Isso geralmente ocorre pouco antes de o embrião se implantar no útero. Entretanto, entra num estado inativo enquanto flutua livremente na região.

A pausa é ativada quando as condições para o desenvolvimento do embrião são desfavoráveis, e a dormência pode durar semanas ou meses, até que o organismo identifique maiores chances de sucesso na reprodução. Os pesquisadores descobriram uma maneira de desencadear o mesmo mecanismo em humanos.

A ciência encontra o “botão de pausa” para o desenvolvimento humano

• Nos novos experimentos, os cientistas usaram células-tronco humanas e modelos de blastocistos como alternativa ao uso de embriões.
• Eles descobriram que uma molécula específica, a via de sinalização mTOR, pode ser manipulada para desencadear um estado de dormência.
• Ao tratar células com inibidores de mTOR, os investigadores observaram um atraso no desenvolvimento semelhante à diapausa embrionária.
• Esta “pausa” é caracterizada pela redução da divisão celular, desenvolvimento mais lento e diminuição da capacidade de fixação ao revestimento uterino.
• Os cientistas observam que essa habilidade só é possível em um período específico de crescimento embrionário.
• Vale lembrar que, durante o experimento, o processo de dormência celular foi reversível.

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Avanços nas tecnologias reprodutivas

Ser capaz de ligar e desligar o “interruptor” do desenvolvimento embrionário pode ser extremamente vantajoso para melhorar as tecnologias reprodutivas, como a fertilização in vitro. Isso permitiria maior controle sobre o tempo de implantação do embrião, além de oferecer uma janela maior para avaliar a saúde embrionária e aumentar as chances de gestações bem-sucedidas, como explica o pesquisador Nicolas Rivron em declaração do Instituto Max Planck.

Por um lado, sabe-se que um desenvolvimento mais rápido aumenta a taxa de sucesso da fertilização in vitro (FIV), e o aumento da atividade do mTOR pode conseguir isso. Por outro lado, desencadear um estado de dormência durante um procedimento de fertilização in vitro pode proporcionar uma janela de tempo maior para avaliar a saúde do embrião.

Nicolas Rivron

O próximo passo nos estudos na área é entender se existem outras vias alternativas para desencadear o estado de dormência em células humanas e de outros mamíferos.

Os resultados da pesquisa foram publicados na revista científica célula.