Centenas de vírus vivem escondidos na sua escova de dente

Você já teve aquela sensação de não estar sozinho enquanto toma banho? Talvez seja porque existe uma diversidade chocante de organismos vivendo no seu banheiro. Um novo estudo realizado nos Estados Unidos descobriu que existem 614 vírus vivendo em chuveiros e escovas de dente, alguns dos quais nunca foram vistos antes.

Pode parecer um pouco assustador, mas os cientistas da Universidade Northwestern garantem que não há nada com que se preocupar. Esses vírus são inofensivos para nós, humanos.

Os resultados da pesquisa foram publicados na revista científica Fronteiras em Microbiomas.

Mais de 600 vírus proliferam em escovas de dente e chuveiros

• Em um novo estudo, os pesquisadores coletaram amostras de 96 chuveiros e 34 escovas de dente de residentes dos Estados Unidos.
• Usando uma técnica de sequenciamento de DNA, os cientistas encontraram um número surpreendente de vírus que habitam esses objetos.
• No total, foram detectados 614 vírus diferentes, alguns dos quais até então desconhecidos pela ciência.
• Os microrganismos coletados são bacteriófagos, ou “fagos”, um tipo de vírus que infecta apenas células bacterianas e não humanos.
• Em outras palavras, não há motivo para pânico; Esses pequenos seres não lhe farão mal nenhum.
• Os pesquisadores acreditam que a proliferação acontece devido ao “ambiente dinâmico”.
• Variações de temperatura, umidade e ressecamento, além da exposição a produtos de higiene e limpeza, podem influenciar no crescimento de organismos.

Leia mais:

Recomendações sobre como cuidar da higiene do banheiro

Mesmo com a informação de que os vírus na escova de dentes e no chuveiro não são perigosos, saber que eles existem pode ser desconfortável para alguns. Porém, tentar se livrar deles com limpeza excessiva não resolverá o problema.

A pesquisadora Érica Hartmann recomenda limpar os chuveiros apenas com água e sabão ou usar vinagre para remover o acúmulo de cálcio. No caso das escovas de dente, ela lembra que é preciso trocar o item regularmente. Segundo os cientistas, o uso de muitos produtos só dificultará a remoção dos organismos e será mais fácil simplesmente aprender a conviver com eles.

Os micróbios estão por toda parte e a grande maioria deles não nos deixa doentes. Quanto mais você os ataca com desinfetantes, maior a probabilidade de desenvolverem resistência ou se tornarem mais difíceis de tratar. Todos nós deveríamos apenas aceitá-los

Érica Hartmann em Comunicado de imprensa.

A descoberta ajudará em outras áreas

Além de revelar um sistema vivo de novos organismos, a descoberta também poderá ser útil no combate a infecções causadas por micobactérias, como tuberculose e hanseníase. Os cientistas encontraram um grande número de micobacteriófagos que infectam especificamente essas bactérias.

No futuro, estes vírus poderão ser utilizados como ferramenta para eliminar micobactérias nocivas em sistemas de canalização, ou mesmo para desenvolver tratamentos contra doenças causadas por estas bactérias. A ideia é explorar todas as funções dos organismos para entender como elas podem ser utilizadas pela ciência, afirma Érica Hartmann.