Chocolate: é verdade que o consumo moderado pode trazer benefícios à saúde?

O chocolate é um alimento muito consumido e amado em todo o mundo, fazendo muito sucesso aqui no Brasil, principalmente em épocas específicas como Páscoa e o Natal. Padarias, mercados, restaurantes e estabelecimentos diversos estão sempre repletos de opções com a iguaria.

Porém, o querido chocolate também traz consigo uma polêmica antiga e discutida: afinal, o alimento faz bem ou mal à saúde? Segundo estudos científicos, a resposta é: depende. Seu consumo pode trazer benefícios e malefícios.

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Os benefícios do consumo do chocolate estão ligados ao cacau, principal matéria-prima do produto, que está ligado à redução da pressão arterial, efeitos antioxidantes e antiinflamatórios, entre outros.

Para ter essas vantagens, o ideal é consumir preferencialmente chocolate amargo com 70% ou mais de cacau, que tem menos açúcar e gordura e passa por menos processos industriais. Saiba mais sobre o assunto no artigo abaixo.

É verdade que o chocolate faz bem à saúde?

A Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos (NLM) e os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) do país possuem um grande acervo de estudos científicos sobre chocolate e cacau, mencionando benefícios cardiovasculares, efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, além de redução da fadiga e problemas cognitivos. ganhos.

Dentre esses estudos, concluiu-se que o consumo moderado de chocolate amargo, rico em flavonóides, pode ter efeitos benéficos na saúde cardiovascular. Foi também revelado que o consumo regular de chocolate com teor de cacau superior a 50% está associado a uma redução significativa da pressão arterial em pessoas com hipertensão.

Outros benefícios do chocolate com maior teor de cacau são as funções antioxidantes e antiinflamatórias, além dos benefícios emocionais, pois libera hormônios do prazer como a dopamina e a serotonina devido ao seu sabor. O alimento também fornece energia, aumenta a saciedade e pode melhorar a memória, pois é rico em flavonoides, cafeína, teobromina e ácidos graxos saudáveis.

Quantidade e tipo ideal de chocolate

Apesar de ter muitos benefícios, é preciso ficar atento ao tipo de chocolate consumido, além da quantidade recomendada, para aproveitar tudo o que o alimento tem a oferecer.

Os profissionais recomendam que seja consumida diariamente apenas uma porção de chocolate, cerca de 30 gramas, o equivalente a uma barra pequena. É o caso de pessoas que gozam de boa saúde e praticam exercício físico. Quem é sedentário, tem obesidade ou doenças como diabetes precisa ter cuidado.

Quanto ao tipo, recomenda-se consumir preferencialmente chocolate amargo, com 70% de cacau ou mais. Possui menos açúcar e gordura e passa por menos processos industriais, o que o torna mais saudável.

Além disso, se possível, é interessante dar prioridade às produções artesanais e aos ingredientes orgânicos, pois os industrializados possuem diversos conservantes para garantir a durabilidade nas prateleiras.

Comer chocolate é prejudicial?

Apesar de oferecer muitas vantagens, o chocolate também pode apresentar alguns malefícios para quem o consome, principalmente se for em grandes quantidades e de qualidade inferior.

Chocolates com baixo teor de cacau tendem a conter grande quantidade de açúcar e gorduras trans e saturadas. Alguns dos malefícios que o consumo pesado de chocolate pode trazer são:

• Risco de diabetes, principalmente nas versões com mais açúcar;
• Enxaqueca, devido a compostos como cafeína, feniletilalmina e tiramina;
• Problemas gastrointestinais como refluxo, gastrite e síndrome do intestino irritável;
• Alergias ao cacau, leite ou outros ingredientes como nozes e avelãs;
• Pode causar compulsão alimentar;
• Aumento do colesterol, principalmente nas versões com mais gorduras como leite ou branca.