O Banco da Amizade: Traga terapia de conversa para comunidades não assistidas

O Dr. Dixon Chibanda se lembra de ontem o momento de 2005 que mudou sua vida. “Durante meus anos de treinamento como psiquiatra, perdi um paciente meu por suicídio. Erica era o nome dele. Ele se enforcara de uma manga no jardim da família”.

Erica tinha apenas 25 anos.

Chibanda, um psiquiatra baseado em Harare, no Zimbábue, diz que sua família sabia que precisava de ajuda. “Eles moravam cerca de 200 milhas onde eu trabalhava”, disse ele. “E eles simplesmente não tinham o equivalente a US $ 15 para chegar a um ônibus para ir ao hospital”.

Naquela época, havia apenas 10 psiquiatras participando de 13 milhões de pessoas no Zimbábue. Então, Chibanda teve uma idéia que envolveu as avós: “Essas avós estavam, na verdade, os guardiões da cultura e da sabedoria locais, e estavam enraizados em suas comunidades. E eu era como se pudéssemos treiná -los para ser o Primeiro porto de escala para quem precisa falar em uma comunidade? “

Então, em 2006, Chibanda introduziu o “Banco da Amizade”, um programa de terapia de conversas que carrega assistência médica diretamente a comunidades não assistidas. O programa é gratuito e as avós ficaram felizes em doar seu tempo.

Ele narrou esta viagem em um novo livro: “O Banco da Amizade: como catorze avós inspiraram uma revolução da saúde mental” (Biblioteca do Novo Mundo).

“Quando comecei isso, na verdade chamamos isso de Banco de Saúde Mental”, disse ele. “Curiosamente, ninguém chegou ao Banco de Saúde Mental, devido ao estigma, até que as avós dissessem: ‘Você sabe, por que você não o torna um banco de amizade?'” “

Durante o primeiro ano, 14 avós voluntárias compartilharam um banco de amizade com várias centenas de visitantes naquele subúrbio. Chibanda diz que o programa se expandiu além das avós para incluir mais de 3.000 ouvintes mais velhos do que no ano passado, mais de 300.000 pessoas em todo o Zimbábue.

Ele disse: “Há muitas pessoas lutando para se conectar com outro ser humano. E isso lhes dá essa oportunidade, de sentar -se com alguém que é empático”.

Em todo o mundo, pouco menos de 300 milhões de pessoas estão brigando com depressão, De acordo com a Organização Mundial da Saúde. Apenas cerca de um terço deles recebe qualquer tratamento. E em um momento em que enfrentamos uma epidemia de solidão e isolamento que afeta 1 em 5 adultos americanos (De acordo com uma pesquisa de 2024 Gallup), O Banco da Amizade está saindo da estrada, expandindo -se para comunidades vulneráveis ​​em 9 países e contando, incluindo os Estados Unidos.

No Washington Seniors Wellness Center, na capital de nossa nação, o programa está sendo pilotado pela organização sem fins lucrativos EUA, que se concentra na inclusão de pessoas mais velhas.

Arnette Ibitayo, setenta e quatro, diz que estava lutando com a morte de seu filho e seu irmão. “Meu filho foi repentino; ele teve um ataque cardíaco aos 44 anos”, disse ele. “E então meu irmão teve Covid.”

Ele se virou para o Banco da Amizade. “Então, eu estou, sentindo -me, deprimido”, disse ele. “Acho que preciso conversar com alguém, porque queria isolar e ficar em casa. E foi muito reconfortante tirá -lo. E eu não fui julgado, e pude falar livremente, e a pessoa me deu um pouco útil conselho.”

Essa pessoa era Theresa Kelly, professora aposentada, que ouviu a história de Ibitayo. “Não resolvemos problemas”, disse Kelly. “Às vezes você não percebe que pode ser sua própria solução de problemas. E quando eles terminarem, queremos que eles sejam capacitados.”

Um processo de detecção refere -se a casos mais graves aos profissionais. Há quase 20 anos, o Dr. Chibanda usa seu treinamento médico para ajudar a analisar e melhorar o programa. “O Banco da Amizade está realmente enraizado em muitas investigações”, disse ele. “Essas avós eram muito mais eficazes do que os profissionais de saúde mental treinados para aliviar os sintomas de depressão e transtornos de ansiedade generalizados”.

Arnette Ibitayo disse que se sentiu melhor depois de uma única sessão com Kelly: “Eu estava mais confortável. Funcionou. Estava funcionando”.

“Você se sente um pouco menos deprimido agora?” Perguntei.

“Sim, uh-hu. Há esperança de que as coisas sejam melhores.”

Então, qual é o molho especial quando se trata de avós? Segundo Chibanda, eles são “as habilidades naturais que têm uma vida longa e prolongada no planeta. Eles viram muito. Eles experimentaram muito. Eles têm, você sabe, as cicatrizes da vida de batalha, que trazem o banco.

E o banco está retornando algo. Theresa Kelly disse: “Adoro ajudar as pessoas, capacitar as pessoas. Isso me faz sentir bem. Isso me faz sentir que [I have] Outro objetivo, que, após a aposentadoria, ainda há algo, você pode fazer com que os outros possam ajudar os outros, o que não acabou.

Para mais informações:

História produzida por Robbyn McFadden. Editor: Joseph Frandino.

Se você ou alguém que você conhece está em angústia emocional ou em uma crise suicida, você pode alcançar o 988 Crise de suicídio e vida ligando ou enviando mensagens de texto 988. Você também pode Converse com o suicídio e a crise Lifeline 988.

Para mais informações sobre Recursos e suporte de assistência médica mentalA linha de ajuda da Aliança Nacional de Doenças Mentais (NAMI) pode ser alcançada de sexta a sexta-feira, das 10h às 22h ET, 1-800-950-NAMI (6264) ou enviar um email para info@nami .org.

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