Entrada de carros elétricos chineses no México preocupa EUA

Devido às dificuldades e às tarifas impostas pelos EUA, os fabricantes chineses de veículos elétricos têm procurado novos mercados para os seus carros de alta tecnologia. Agora, o mais novo país alvo das empresas automotivas chinesas é o México.

O México, que emergiu como um destino atraente para os VE chineses, está a suscitar preocupações em Washington, que teme que o país possa tornar-se uma “porta dos fundos” para o mercado americano, conforme relatado por CNBC.

No ano passado, a China tornou-se o principal fornecedor de veículos eléctricos ao México, exportando automóveis no valor de 4,6 mil milhões de dólares, segundo dados do Ministério da Economia mexicano.

Mesmo os consumidores inicialmente hesitantes em relação aos VE foram atraídos pelos preços competitivos. A concorrente da Tesla, BYD, oferece seu modelo Dolphin Mini no México por cerca de 398.800 pesos, ou US$ 21.300, pouco mais da metade do preço do modelo mais barato da Tesla.

“As montadoras chinesas vieram para o México de forma muito agressiva”, disse Juan Carlos Baker, ex-vice-ministro de comércio internacional do México. “Eles estão oferecendo promoções atraentes. É um bom produto a um preço muito razoável.”

Alguns fabricantes chineses, como a BYD, procuram expandir a sua presença na América do Norte, estabelecendo fábricas em estados mexicanos como Durango, Jalisco e Nuevo León.

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Este investimento estrangeiro poderia impulsionar a economia mexicana, com a BYD afirmando que uma fábrica no país poderia gerar cerca de 10.000 empregos.

No entanto, as autoridades norte-americanas temem que isto faça parte de uma estratégia mais ampla dos fabricantes de automóveis chineses para contornar as restrições comerciais e aceder ao mercado americano.

“O México é uma plataforma de produção atraente não só para as empresas chinesas, mas também para outras empresas devido ao acesso ao mercado americano proporcionado pelo livre comércio”, disse Scott Paul, presidente da Alliance for American Manufacturing. “Isso pode ser visto como uma forma de evasão comercial.”

China teria estratégia para entrar nos EUA

• O acesso ao livre comércio faz parte do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), uma atualização do NAFTA que eliminou tarifas sobre muitos produtos comercializados entre países norte-americanos a partir de 2018.
• Segundo o acordo, se uma empresa estrangeira fabricar no Canadá ou no México e puder provar que os materiais utilizados são de origem local, esses produtos poderão ser exportados para os EUA praticamente isentos de impostos.
• Embora cumprir os requisitos do USMCA seja um desafio, a perspectiva preocupa os legisladores e fabricantes dos EUA.

“Vemos a China aplicando esta estratégia em outros setores, desde eletrodomésticos até peças automotivas e aço”, disse Paul. “Durante mais de uma década, a China e os EUA têm jogado um jogo de alto risco em matéria de tarifas comerciais.”

“Se os fabricantes chineses de automóveis elétricos conseguirem estabelecer-se no México, isso certamente representaria uma ameaça para os fabricantes de automóveis americanos, especialmente porque os seus custos seriam mais baixos”, disse Michael Dunne, CEO da Dunne Insights.

Em maio, o presidente Joe Biden anunciou uma tarifa de 100% sobre os veículos elétricos chineses.

Os especialistas indicam que a pressão dos EUA coloca o México numa posição difícil, tentando equilibrar a sua relação crucial com a América sem ser excessivamente receptivo ao investimento chinês.

A CNBC entrou em contato com o governo mexicano, bem como com as montadoras chinesas BYD, SAIC e Chery, mas nenhum deles respondeu aos pedidos de comentários.