Como funcionam os carros elétricos? Guia completo para iniciantes

Cada vez mais comuns, os veículos elétricos tornaram-se os preferidos de grande parte da população. Quer sejam motivados pelos elevados custos do combustível para motores de combustão ou pela praticidade e tecnologia a bordo, os veículos elétricos são o futuro. Porém, como toda nova tecnologia, esses veículos estão cercados de dúvidas e muita desinformação. Seja você um veterano na operação de automóveis ou um iniciante no mundo automotivo, vamos juntos entender um pouco melhor como funciona um veículo elétrico.

Os veículos eléctricos não são uma novidade recente; na verdade, modelos movidos a bateria já eram vistos nas ruas no início do século XX. Nessa época, os carros elétricos competiam diretamente com os veículos movidos a vapor e a gasolina, sendo até preferidos por alguns motoristas devido ao seu funcionamento mais simples e silencioso. No entanto, a invenção do motor de combustão interna, a maior disponibilidade de petróleo e a introdução de métodos de produção em massa, como o Ford Modelo T, fizeram com que os veículos a gasolina dominassem o mercado.

Nos motores de combustão interna, a ignição de uma mistura ar-combustível converte energia térmica em energia mecânica, emitindo gases de exaustão no processo. Embora a eficiência tenha melhorado e os padrões de emissão tenham evoluído, a tecnologia dos motores de combustão interna não mudou significativamente nos últimos 100 anos. Esses motores possuem centenas de peças móveis que precisam funcionar em sincronia, e o processo de combustão gera vibrações que podem ser sentidas no veículo.

O funcionamento de um veículo elétrico é muito semelhante ao de um carro automático. Com os modos de avanço e ré, a direção é consideravelmente mais simples. Quando o veículo é engatado e o pedal do acelerador pressionado, alguns processos ocorrem. Primeiro, a energia da bateria é convertida de corrente contínua (CC) em corrente alternada (CA) para alimentar o motor elétrico.

O pedal do acelerador envia um sinal ao controlador, que ajusta a velocidade do veículo alterando a frequência da energia CA que vai do inversor para o motor. O motor, por sua vez, se conecta às rodas por meio de engrenagens para movê-las. Quando os freios são acionados ou o carro desacelera, o motor se transforma em alternador, gerando energia que é devolvida à bateria.

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Muito parecidas com as baterias que alimentam celulares, notebooks e câmeras, as baterias dos veículos elétricos armazenam a energia necessária para movimentar o carro. Eles são compostos por células agrupadas em módulos e, quando totalmente carregados, deixam o veículo pronto para uso. Compostos por íons de lítio, possuem baixa taxa de descarga, permitindo que o veículo não perca carga mesmo que não seja utilizado por alguns dias ou semanas.

O cabo de carregamento padrão, fornecido com o veículo, é utilizado para recarga em casa ou em pontos de carregamento públicos padrão. Os pontos de carregamento rápido possuem cabos próprios.

A principal diferença entre os veículos com motor de combustão interna e os elétricos está no trem de força, ou seja, nos componentes que geram e entregam energia motriz às rodas. Nos veículos a combustão, o combustível (geralmente gasolina ou diesel) é queimado para liberar calor e movimentar as peças do motor, fornecendo energia às rodas.

Os BEVs utilizam a energia armazenada em baterias recarregáveis ​​e entregam essa energia diretamente às rodas através de motores elétricos. Já os carros híbridos combinam os componentes de um motor a combustão com os de um motor elétrico, equilibrando o uso de ambos enquanto o veículo está em movimento.

Os tempos estão a mudar e com a constante evolução das tecnologias de baterias e de segurança automóvel, os Veículos Elétricos são cada vez mais vistos como a solução do futuro para a mobilidade. E não há dúvida de que, embora não sejam uma invenção recente, a sua reinvenção moderna representa um passo crucial para um transporte mais limpo e eficiente.