Waymo fecha parceria com a Uber para ampliar robotáxis nos EUA

Andar num carro autônomo já é uma realidade para milhares de americanos. A expectativa é que esse número aumente ainda mais nos próximos meses, com o anúncio de uma parceria estratégica entre Waymo e Uber.

Waymo é uma empresa pertencente à Alphabet, dona do Google. Nasceu em 2009 com o objetivo de criar o “carro autônomo do Google”. Mudou de nome em 2016 e, desde então, colocou centenas de veículos desse tipo nas ruas de algumas cidades americanas.

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O aplicativo Waymo One já opera em Phoenix, São Francisco e Los Angeles e, segundo a empresa, faz em média 50 mil viagens por semana. O número é significativo, mas ainda muito abaixo das viagens tradicionais.

Para aumentar seu alcance, a Waymo decidiu fechar acordo com uma dessas empresas mais tradicionais do setor. A partir do próximo ano, os passageiros das cidades de Austin e Atlanta poderão ligar para os robotáxis Waymo através do aplicativo Uber.

A expansão da robotáxis

• Os veículos autônomos da Waymo estão disponíveis no aplicativo Uber em Phoenix desde outubro de 2023.
• A experiência funcionou e agora será expandida para outras partes dos EUA.
• A Uber cuidará da gestão da frota, como limpeza e conserto dos carros.
• A Waymo supervisionará os testes e operação das rotas, além de oferecer assistência rodoviária e outras funções de apoio aos passageiros.
• A empresa disse que continuará a operar o Waymo One em seus mercados atuais e futuros.
• Mas também deverá ampliar as parcerias, aumentando o número de robotáxis nas ruas.
• É importante notar que a subsidiária da Alphabet começou a testar robotáxis em Atlanta e a transportar seus próprios funcionários por Austin no início deste ano.
• Geralmente, esses são os primeiros passos que a Waymo dá antes de começar a oferecer seu serviço de carona em novos mercados.
• Os testes devem continuar nas próximas semanas, com data de estreia pública do serviço marcada para o início de 2025.

Futuro e pesquisa

Esta expansão nos negócios da Waymo ocorre num momento em que a empresa está sendo investigada pela autoridade de trânsito dos Estados Unidos, a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).

Em maio, os reguladores receberam 22 reclamações relacionadas a veículos da empresa. Denúncias que vão desde colisões até violações das leis de trânsito, como trafegar em estradas e faixas proibidas.

Esses casos não abalam a Alphabet, que já prometeu investir ainda mais na empresa. A dona do Google disse recentemente que planeja investir US$ 5 bilhões (aproximadamente R$ 27 bilhões) na Waymo nos próximos cinco anos. A afirmação foi feita pela diretora financeira da Alphabet, Ruth Porat, de acordo com o TechCrunch.

Por enquanto, nós brasileiros continuamos acompanhando de longe essas notícias. E com alguma ansiedade. Não sei sobre você, mas mal posso esperar para entrar em um desses carros.

As informações são de TechCrunch.