A Marinha dos EUA exonera os marinheiros do “Port Chicago 50” punidos injustamente por motim

Ele Porto Chicago 50um grupo de marinheiros negros acusado e condenado no maior motim da Marinha dos EUA na históriaEles foram exonerados pela Marinha dos EUA na quarta-feira.

A decisão culmina uma missão para Carol Cherry de Sycamore, Illinois, que lutou para que seu pai, Cyril Sheppard, e seus colegas marinheiros fossem absolvidos.

O secretário da Marinha, Carlos Del Toro, disse que a corte marcial dos marinheiros continha “erros jurídicos significativos que a tornaram fundamentalmente injusta”.

“No entanto, durante 80 anos, as decisões injustas perduraram. Agora estou corrigindo um erro tremendo que tem assombrado tantas pessoas há tanto tempo.”

Sheppard era um artilheiro de terceira classe na Marinha em Port Chicago, Califórnia. Ele e seus colegas marinheiros negros na Bay Area foram encarregados de um trabalho perigoso para o qual não foram treinados: carregar munição real em navios.

“Os perigos sob os quais aqueles marinheiros estavam desempenhando suas funções, carregando aqueles navios de munição sem o benefício de treinamento ou equipamento adequado. Eles também foram solicitados a carregar esses navios o mais rápido possível, sem qualquer noção dos perigos que representariam, é simplesmente um injustiça que, você sabe, é errada”, disse del Toro à CBS News Chicago.

Uma noite, depois que Sheppard saiu do trabalho, houve uma explosão. E depois outro. Trezentos e vinte foram mortos e 390 feridos em 17 de julho de 1944. Foi o pior desastre interno da Segunda Guerra Mundial.

Quando Sheppard e outros marinheiros negros receberam ordem de retomar o mesmo trabalho perigoso, eles recusaram.

Os 50 do Porto Chicago foram condenados por motim e sentenciados à prisão. Cherry disse que seu pai esteve na prisão por quase dois anos.

Outros 206 marinheiros, que acabaram concordando em voltar ao trabalho após serem ameaçados, foram condenados por uma acusação menor de recusa de uma ordem. Dois outros marinheiros tiveram seus casos arquivados.

Nenhum dos marinheiros viveu para ver este dia.

A ação desta quarta-feira vai além de um perdão e anula o processo judicial militar levado a cabo em 1944 contra todos os homens.

A ação de Del Toro torna as baixas honrosas, a menos que outras circunstâncias as envolvam. Depois que a Marinha atualizar as dispensas, os familiares sobreviventes poderão trabalhar com o Departamento de Assuntos de Veteranos sobre quaisquer benefícios anteriores que possam ser devidos, disse a Marinha.

Quando contatada pela CBS News Chicago, Carol Cherry estava embarcando em um voo do Aeroporto Internacional O’Hare para São Francisco para o 80º aniversário do desastre.

“A Marinha me procurou”, disse Cherry. “Dois agentes diferentes me ligaram e vão me encontrar em São Francisco porque têm boas notícias para compartilhar.

“Estamos muito felizes. Nosso pai ficaria muito feliz com isso. Os homens e suas famílias são todos merecedores de reconhecimento e exoneração. Isso é o mais importante.

“Ele não tinha nada do que se envergonhar. Ele não tinha nada a temer. Eles fizeram a coisa certa, então eu gostaria que ele tivesse chegado ao ponto em que pensou que seria visto como um herói, mas foi uma coisa heróica o que eles fizeram .”