A americana Lee Kiefer ganha o segundo ouro na esgrima feminina; Companheira de equipe Lauren Scruggs faz história com medalha de prata

Lee Kiefer ganhou medalhas de ouro consecutivas na esgrima de florete e sua companheira de equipe Lauren Scruggs levou a prata no domingo para fazer história como a primeira esgrimista negra a vencer uma prova de esgrima. olímpico medalha em evento individual feminino pelos Estados Unidos.

Kiefer venceu Scruggs por 15-6 na final e comemorou girando pela quadra de alegria. Saber que o hino dos EUA seria tocado depois da final, não importa o que acontecesse, “aliviou a pressão”, disse Kiefer.

A multidão turbulenta no cavernoso Grand Palais contrastava fortemente com o local silencioso e vazio em Chiba, no Japão, onde Kiefer ganhou seu primeiro ouro olímpico três anos atrás, sob restrições pandêmicas.

Kiefer dedicou sua vitória a Buckie Leach, que a ajudou a ganhar o ouro em Tóquio, mas morreu 20 dias depois em um acidente de moto. “Ele ficaria muito feliz por mim”, disse ela. “Esta é para ele. Tenho até uma foto dele na parede da minha aldeia.”

A medalha de ouro de Kiefer é a quinta em prova individual para um esgrimista americano. Ela segue Mariel Zagunis em 2004 e 2008 como a única esgrimista americana a ganhar o ouro duas vezes no mesmo evento.

“Mariel, que fez isso antes de mim, tem me apoiado e sido uma pessoa muito importante para me fazer sentir importante, visto e fortalecido nos últimos anos, então eu realmente quero agradecê-la por ser essa pessoa”, disse Kiefer.

Não houve uma final totalmente americana em um evento olímpico de esgrima desde 2008, quando Zagunis derrotou Sada Jacobson no sabre como parte de um pódio americano. Antes disso, a última vez que isso aconteceu foi em 1904.

“Estou definitivamente mais feliz do que desapontado”, disse Scruggs. “Acho que foi chocante para mim estar aqui, então acho que nem tive tempo de processar a perda, para ser honesto.

A rápida ascensão ao topo da esgrima mundial continua para Scruggs, um estudante de Harvard de 21 anos do Queens, Nova York.

“Talvez há dois anos, eu realmente pensei que poderia entrar para o time, até que no ano passado fiz meu primeiro time sênior”, disse ele. “Então vir aqui e ganhar uma medalha é uma loucura.”

Scruggs disse que quer inspirar jovens esgrimistas negros e mostrar “que eles têm um lugar no esporte”.

“Em certas comunidades, a esgrima simplesmente não é um esporte praticado”, Scruggs disse à NBC News depois de ganhar a prata. “Então, eu diria às pessoas que estão nessas comunidades e que estão interessadas em esgrima: façam o que quiserem… e sigam sua paixão.”

Kiefer faz parte de um casal poderoso olímpico condecorado.

O marido de Kiefer, Gerek Meinhardt, é duas vezes medalhista de bronze olímpico no florete masculino e competirá em dois eventos em Paris. Kiefer e Meinhardt são estudantes de medicina da Universidade de Kentucky que abandonaram os estudos para perseguir seus sonhos olímpicos.

Na semana passada, Kiefer e Meinhardt ajudaram a ensinar os co-apresentadores do “CBS Mornings”, Nate Burleson e Tony Dukoupil, a esgrima. “Quero que vocês tenham certeza de que são atléticos e que vão jogar um pelo outro”, disse Kiefer durante a aula.

Quando questionada sobre seu futuro, Kiefer contou os acontecimentos que viriam para ela e Meinhardt em Paris. “Isso é tudo em que estamos pensando agora”, disse ele.

Kiefer se tornou viral depois que ela postou um vídeo no TikTok mostrando ela trocando distintivos olímpicos com Steph Curry e A’ja Wilson durante a cerimônia de abertura.

Enquanto isso, Eleanor Harvey se tornou a primeira canadense a ganhar uma medalha olímpica de esgrima ao derrotar Alice Volpi, da Itália, por 15 a 12, pelo bronze.

Também no domingo, o japonês Koki Kano derrotou o francês Yannick Borel por 15 a 9 pela medalha de ouro na espada masculina. Foi o primeiro ouro do Japão em uma prova de esgrima olímpica individual.

A torcida da casa teve que se contentar com a prata pelo segundo dia consecutivo, depois que Auriane Mallo-Breton perdeu na final da espada feminina no sábado.

Mohamed Elsayed conquistou o bronze para o Egito por 8 a 7 na prorrogação contra o húngaro Tibor Andrasfi.