Tem uma conta de ambulância surpreendentemente alta? Isto é o que você deve fazer.

A rapidez com que uma ambulância chega ao local pode fazer a diferença entre a vida e a morte; No entanto, para aqueles que enfrentam uma emergência médica, uma ida rápida ao pronto-socorro muitas vezes resulta em uma conta incrivelmente alta.

Em cerca de metade das viagens de ambulância, o serviço está fora da rede e não é coberto pelo seguro, de acordo com o Fundo de Educação PIRG dos EUA. Essas contas tinham um saldo médio de US$ 450, enquanto em alguns estados a média era superior a 450 dólares. US$ 1.000, de acordo com investigação citado pelo grupo sem fins lucrativos. Isso ocorre porque quando as pessoas ligam para o 911, a operadora envia os serviços de transporte médico de emergência mais disponíveis.

“Ninguém deve perguntar sobre cobertura; você só quer a resposta mais próxima”, disse Patricia Kelmar, diretora sênior de campanhas de saúde do US PIRG, à CBS MoneyWatch. “Ligue sempre, não tente adivinhar.”

o que diz a lei

O federal Sem surpresas Agir protege as pessoas de muitos tipos de contas de cuidados de saúde fora da rede, incluindo cobranças inesperadas de serviços de emergência, ambulâncias aéreas e a maior parte dos cuidados fora da rede em instalações dentro da rede.

No entanto, essa lei, aprovada pelo Congresso no final de 2020, não aborda as ambulâncias terrestres, um setor em que o chamado faturamento de equilíbrio, no qual os pacientes pagam a diferença entre a tarifa dentro e fora do carro, a rede é o prática predominante.

Por exemplo, a lei não impediu que uma família recebesse uma conta de 97.599 dólares por um Voo de ambulância aérea de 86 milhas de Salinas, Califórnia, para São Francisco, para receber cuidados especializados para um bebê que luta por sua vida. Isso ocorre porque os planos de saúde determinam quais cuidados são “medicamente necessários” e as seguradoras definem o que isso significa em cada caso.

Outro caso semelhante envolveu um residente rural do Tennessee que morreu aos 70 anos no Centro Médico da Universidade Vanderbilt, em Nashville, no ano passado, um dos primeiros Conta de ambulância aérea de US$ 82.000 que sua propriedade deveria pagar.

E enquanto 18 estados promulgaram proteções contra cobranças surpresa de ambulâncias, as leis cobrem apenas pessoas com planos de seguro regulamentados pelo estado, e é necessária ação federal para estender as proteções àqueles com cobertura privada patrocinada pelo empregador, o que é cerca de sessenta e cinco% do país.

Muitas comunidades contratam serviços EMT de um único fornecedor e, a menos que você tenha um acordo com a seguradora de uma pessoa, o serviço estaria 100% fora da rede, disse Kelmar. Além disso, os pacientes transportados de um hospital para outro ficam essencialmente à mercê da equipe médica, que não se concentra necessariamente no que o seguro cobre.

Quando questionado sobre como evitar tal cenário, Kelmar respondeu que “talvez não seja possível. Se você ligar para o 911, eles enviarão quem estiver disponível”. Na verdade, ele recomenda fortemente que as pessoas recebam os cuidados de emergência de que necessitam e depois cuidem das contas.

Obtenha uma fatura detalhada e depois negocie

Mas quando os consumidores são atingidos por uma conta exorbitante de ambulância, há várias medidas que devem tomar, disse Kelmar à CBS MoneyWatch.

1. Obtenha uma fatura detalhada. Isto é essencial para identificar e potencialmente contestar cobranças individuais. As cidades normalmente negociam taxas de quilometragem e, se você encontrar uma comunidade a três quilômetros de distância com uma taxa mais baixa, poderá sugerir o pagamento dessa taxa.

2. Negociar. Pode ser difícil fazer com que os pacientes paguem pelos serviços de ambulância, por isso, se uma pessoa estiver disposta a cobrir pelo menos uma parte, algumas empresas estão dispostas a negociar.

“Fale sobre a situação financeira deles, diga-lhes: ‘Estou com esse tipo de orçamento, estou desempregado há X dias’”, disse ele.

Os prestadores de ambulâncias muitas vezes estão dispostos a chegar a um acordo, como um desconto de 40% se a pessoa pagar no final do dia, disse Kelmar, que aconselhou colocar tais cobranças em um cartão de crédito com juros altos.

3. Certifique-se de que a fatura tenha passado pelo seguro.. Mesmo fora da rede, os planos de seguro pagariam uma parcela semelhante de uma taxa negociada, portanto, certifique-se de que isso ocorreu.

“No decorrer de uma emergência, às vezes a ambulância não recebe o seu seguro ou o hospital não entra em contato com você, então você quer verificar se a conta foi paga através do seguro. esta é a conta final”, disse Kelmar.

4. Volte para sua seguradora e peça que paguem mais.. “Essa também é uma decisão importante”, disse Kelmar. “Então você pode dizer à empresa de ambulância que está tentando conseguir mais dinheiro para eles.”