Quase um ano depois, o impacto mental do incêndio mortal em Lahaina persiste

Lahaina, Havaí —Quase um ano depois do incêndio florestal horrível que arrasou a cidade histórica de Lahaina em Maui e ceifou 101 vidas, as cicatrizes físicas permanecem. Mas o que nem sempre é visto é o impacto mental que isso causou na comunidade.

“Apenas a animosidade, a energia, a energia negativa, existe”, disse Kiha Kaina à CBS News.

Kaina diz que sua “espiral descendente” começou quando o corpo de seu pai foi descoberto entre as ruínas.

“Eles o encontraram em frente ao Maui Mall, na Front Street, em sua caminhonete”, disse Kaina. “E ele estava com seu cachorrinho.”

É por isso que permanecer “Lahaina forte” pode ser tão difícil.

“Fiquei surpreso com coisas que me atingiram de maneira um pouco diferente para um cara que sempre foi positivo em relação à vida”, disse Kaina. “Isso me colocou em uma zona um pouco assustadora, onde senti como se estivesse caindo na armadilha de pensamentos suicidas.”

em um Pesquisa de junho da Associação de Saúde Rural do Estado do Havaí, 71% dos entrevistados do condado de Maui que foram diretamente afetados para os incêndios Eles disseram que desde então tiveram que cortar alimentos e mantimentos para razões financeiras pessoais. A pesquisa descobriu que a maioria dos residentes de Maui estava mais preocupada do que esperançosa em relação ao futuro.

Nos dias seguintes Um incêndio começou em Lahaina 8 de agosto de 2023, CBS News documentado pela primeira vez a evacuação mortal. Dezenas de carros queimados alinhavam-se na histórica Front Street de Lahaina enquanto moradores e turistas desesperados tentavam fugir.

Hoje esses carros não existem mais, mas grande parte da Front Street permanece congelada no tempo.

“É apenas uma lembrança diária do trauma”, disse John Oliver, diretor do programa de saúde pública do Departamento de Saúde do Estado do Havaí, uma agência que garante que pessoas como Lynette Chun tenham acesso a serviços de saúde mental.

“O incêndio me devastou e… minha mente ficou fragmentada”, disse Chun.

Oliver chamou a crise criada pelo incêndio de “sem precedentes”.

“O que estamos vendo é dor”, disse Oliver. “Há incerteza, há ansiedade, há depressão, temos famílias inteiras afetadas”.

Quando Lahaina ardeu, não só uma comunidade foi perdida, mas também a antiga capital do Havai, a sua rica história e um modo de vida transmitido de geração em geração.

Antes do incêndio, cerca de 12 mil pessoas residiam em Lahaina. Destes, 10% procuraram ajuda para a sua saúde mental, de acordo com o Departamento de Saúde do Hawaii Stare.

Oliver estima que esse número poderá em breve chegar a cerca de 30%.

Embora haja sinais de progresso, incluindo algumas empresas que não foram danificadas e estão agora a reabrir, grande parte do centro da cidade continua a ser uma paisagem marcada por traumas.

“O povo de Lahaina precisa voltar”, disse Oliver. “Acho que é isso que todos querem. Lahaina não é Lahaina sem o povo.”

Kaina disse que finalmente encontrou a ajuda de que precisava.

“Eu tenho um bebezinho, ele foi meu salvador”, revelou Kaina. “… Ela foi a razão pela qual acho que me mantive firme, firmei-me e ainda estou aqui.”

Apesar da fúria que assolou grande parte de Lahaina, fortes laços mantiveram esta comunidade unida.