O prolífico promotor federal abusou de posição ao exibir cartão de visita na parada de DUI, diz o cão de guarda

Um dos mais prolíficos promotores federais antidrogas do país violou as regras de ética no ano passado quando Bêbado, ele entregou seu cartão de visita à polícia da Flórida que investigava um acidente de atropelamento.encontrou um cão de guarda do Departamento de Justiça.

A descoberta ocorre quase um ano depois que a Associated Press divulgou imagens da câmera corporal após um acidente em 4 de julho, no qual Joseph Ruddy foi acusado de bater em outro veículo, sair do local e tentar tirar vantagem indevida de sua posição como procurador assistente dos EUA. em Tampa para mitigar as consequências.

Na filmagem, Ruddy desorientado mal conseguia ficar em pé, arrastando as palavras e apoiando-se na porta traseira de sua caminhonete para manter o equilíbrio. Mas ele estava suficientemente controlado para entregar as suas credenciais do Departamento de Justiça a agentes de duas jurisdições enviados para investigar o acidente.

“O que você está tentando me dar?” perguntou um policial de Tampa. “Você percebe que quando eles acessarem a filmagem da minha câmera corporal e virem isso, isso vai ficar muito ruim.”

Um resumo de uma página divulgado quarta-feira pelo Gabinete do Inspetor-Geral do Departamento de Justiça não cita o nome de Ruddy, mas fundamenta as alegações de que um procurador-assistente dos EUA “se envolveu em abuso de poder” quando forneceu suas credenciais de trabalho não solicitadas. E no ano passado, o Departamento de Justiça confirmou que estava a encaminhar o caso de Ruddy para o gabinete do inspector-geral.

Os investigadores também descobriram que o procurador-assistente dos EUA citado em seu relatório “se envolveu em conduta prejudicial ao governo” ao dirigir embriagado e depois deixar o local do acidente após colidir com outro veículo. O relatório foi encaminhado à Unidade de Revisão de Má Conduta Profissional do Departamento de Justiça para as medidas cabíveis.

Depois que a AP perguntou sobre a situação profissional de Ruddy no ano passado, ele foi afastado de vários casos, mas o Departamento de Justiça confirmou na quarta-feira que ele continua como procurador assistente dos EUA. Nem Ruddy nem seu advogado responderam às mensagens solicitando comentários na quarta-feira.

“Embora não possamos comentar sobre questões específicas de pessoal, o Departamento de Justiça exige que todo o pessoal, incluindo os seus procuradores assistentes dos EUA, cumpra os mais elevados padrões de conduta pessoal e profissional”, afirmou o departamento num comunicado. “Levamos a sério todas as alegações de má conduta por parte do pessoal do Departamento e tomamos as medidas apropriadas quando necessário.”

Ruddy é conhecido nos círculos policiais como um dos arquitetos da Operação Panama Express, ou PANEX, uma força-tarefa lançada em 2000 para combater o contrabando de cocaína no mar, combinando recursos da Guarda Costeira dos EUA, do FBI e da Drug Enforcement Administration (. DEA) e Imigração e Fiscalização Aduaneira. Aplicativo.

Historicamente, a inteligência gerada pela PANEX contribui para mais de 90% das interdições de drogas no mar pela Guarda Costeira dos EUA. Entre 2018 e 2022, a Guarda Costeira removeu ou destruiu 888 toneladas métricas de cocaína no valor estimado de 26 mil milhões de dólares e deteve 2.776 supostos contrabandistas, disse um alto funcionário da Guarda Costeira em depoimento no Congresso no ano passado. A maioria desses casos foi tratada por Ruddy e seus colegas em Tampa, onde a PANEX está sediada.

Ruddy, um ex-triatleta de Ironman de 70 anos, tem reputação entre os advogados por seu trabalho árduo e resistência nos tribunais. Entre seus casos mais importantes estão alguns dos extradições antecipadas da Colômbia dos principais contrabandistas do temido cartel de Cali.

Mas a maioria dos casos tratados a partir do seu gabinete envolve sobretudo pescadores pobres da América Central e do Sul, que constituem os escalões mais baixos do comércio de drogas. Muitas vezes, as drogas nem sequer são destinadas às costas americanas, e as garantias constitucionais do devido processo legal que normalmente se aplicam em casos criminais nos Estados Unidos são apenas vagamente respeitadas.

Apesar de suas próprias confissões e depoimentos de testemunhas, os promotores estaduais nunca acusaram Ruddy de atropelamento e rejeitaram as acusações de dirigir alcoolizado com danos materiais, uma contravenção de primeiro grau punível com até um ano de prisão.

Ruddy, cujo nível de álcool no sangue era de 0,17%, o dobro do limite legal, foi autorizado no final do ano passado a não contestar a condução imprudente, uma contravenção de segundo grau, e recebeu 12 meses de liberdade condicional.

“Não tivemos testemunhas que pudessem testemunhar que viram o Sr. Ruddy ao volante durante o incidente, o que é um fator chave para provar os casos de DUI”, disse Erin Maloney, porta-voz do gabinete do procurador do estado no condado de Hillsborough, que inclui Tampa. “Este resultado garante que o réu continue responsável.”

Na noite de sua prisão, Ruddy foi acusado de bater de lado em uma caminhonete cujo motorista esperava para virar no sinal vermelho, cortar um espelho lateral e arrancar outro pedaço do veículo que ficou preso no para-lama da caminhonete de Ruddy.

“Ele nem pisou no freio”, disse uma testemunha à polícia. “Ele simplesmente continuou andando e desviou todo o caminho. Eu pensei, ‘Não, ele vai machucar alguém.'”

Quando os policiais chegaram à casa de Ruddy em Temple Terrace, um subúrbio de Tampa, encontraram-no curvado sobre sua caminhonete, segurando as chaves e usando o veículo como apoio, de acordo com um relatório policial. Os policiais notaram que ele urinou em si mesmo, não conseguia andar sem ajuda e foi reprovado em um teste de sobriedade.

“Entendo que poderíamos estar tendo uma noite melhor”, disse o patrulheiro da polícia de Tampa, Taylor Grant, antes de olhar o cartão de visita.

“Por que você não parou?” o oficial perguntou.

“Eu não sabia que era tão sério”, disse Ruddy em uma resposta arrastada.

“Você bateu em um veículo e fugiu”, disse o policial. “Você correu porque estava bêbado. Provavelmente não percebeu que bateu no veículo.”