A CEO do Fearless Fund, Arian Simone, explica por que ela considera o acordo legal uma vitória e o que vem a seguir

O Fearless Fund, uma empresa de capital de risco que investe no apoio a mulheres negras empresárias, concordou em encerrar o seu programa de subsídios para mulheres negras como parte de um acordo com o grupo conservador American Alliance for Equal Rights. Na quarta-feira, ambos os lados chegaram a um acordo e concordaram em encerrar o caso e encerrar o programa. Isso ocorre depois que uma decisão de um tribunal federal de apelações em junho ordenou a suspensão do programa.

O programa, denominado Strivers Grant Contest, concedeu US$ 20 mil a empresas pertencentes a mulheres negras, mas o processo alegou que era discriminatório. O grupo conservador alegou que o programa violava a Lei dos Direitos Civis porque estava aberto apenas a mulheres negras.

De acordo com o Fearless Fund, menos de meio por cento do financiamento de capital de risco vai para empresas lideradas por mulheres negras.

Arian Simone, sócio fundador e CEO do Fearless Fund, considera o acordo uma vitória, uma vez que o programa já estava em fase de conclusão e restava apenas uma subvenção a ser concedida.

“Se tivermos que desistir dessa subvenção para permanecer no negócio e mobilizar milhões, isso é definitivamente uma vitória”, disse ele.

Simone disse que o Fearless Fund permaneceu totalmente operacional durante todo o litígio e vem concedendo doações. Ele disse que há apenas duas semanas a empresa concedeu doações em um grande evento chamado Fearless Moguls.

Embora o concurso de bolsas Strivers tenha se concentrado em mulheres negras, Simone esclareceu que o Fearless Fund apoia todas as mulheres negras, incluindo empreendedoras hispânicas e asiáticas.

O que vem a seguir para o Fearless Fund?

Simone disse que a organização aceitou o acordo e não tem planos de levar o caso ao Supremo porque o risco era muito alto e “as consequências disso são muito grandes”.

A Aliança Americana para a Igualdade de Direitos respondeu com uma declaração do seu presidente, Ed Blum, que reiterou a sua opinião de que “programas racialmente exclusivos como o promovido pelo Fearless Fund são divisivos e ilegais”. Blum argumentou que a abertura de tais programas a todos os participantes está alinhada com as leis de direitos civis do país.

Mas Simone disse que a questão é crucial para os empresários minoritários.

“As disparidades são evidentes. As mulheres negras e as mulheres negras, em particular, recebem menos financiamento do que qualquer outro grupo demográfico empreendedor, ao mesmo tempo que iniciam mais negócios do que qualquer outra pessoa”, disse ela. “É lamentável que alguém veja isso como errado ou ilegal.”

Apesar dos desafios legais, o Fearless Fund continua a expandir o seu apoio aos empresários de baixos rendimentos.

Simone anunciou um novo fundo de US$ 200 milhões, que inclui um programa de empréstimos disponível para qualquer empresário que atenda a determinados critérios, independentemente de raça ou gênero. Anteriormente, o fundo fornecia capital de risco, que envolve a oferta de dinheiro em troca de propriedade, e tinha um programa de subvenções através da sua fundação.

Agora, os proprietários de empresas que estão no mercado há pelo menos um ano e têm uma pontuação de crédito de 600 ou superior podem se inscrever no programa de empréstimo. Esta iniciativa está disponível tanto para homens como para mulheres, uma vez que foi concebida para apoiar todos os empresários de baixos rendimentos.

Enquanto isso, Simone disse que é preciso fazer mais para diminuir a diferença.

“Precisamos que os legisladores estabeleçam leis que protejam o direito de financiar comunidades marginalizadas para que todos possam alcançar o sonho americano”, disse ele.