Os veículos eléctricos levantam preocupações sobre se a infra-estrutura de segurança pode suportar o seu peso num acidente.

Como o número de veículos elétricos nas estradas americanas continua a aumentar, surgiram preocupações sobre a capacidade da infra-estrutura de segurança existente para suportar o seu peso crescente. Os guarda-corpos e outras barreiras de segurança rodoviária, normalmente testados em veículos que pesam cerca de 5.000 libras, enfrentam agora o desafio dos veículos eléctricos que muitas vezes excedem esse peso.

Em janeiro, um Tesla modelo 2021 bateu em um guardrail na Rodovia 405 em Irvine, Califórnia. O veículo aparentemente bateu na barreira e saiu da estrada, matando o motorista.

Pesquisadores da Universidade de Nebraska estão testando como a infraestrutura americana se compara aos veículos elétricos. Eles bateram uma caminhonete elétrica de 7.000 libras (que pesava 2.000 libras a mais do que uma caminhonete movida a gasolina) a 62 mph em barreiras de concreto comumente usadas como canteiros centrais de rodovias. As barreiras conteram a colisão, mas pedaços de concreto foram lançados pelos ares e várias das barreiras de 5.000 libras foram empurradas 3 metros para trás, 50% mais longe do que o normal.

“Infelizmente, estes sistemas de guarda-corpo, que historicamente funcionaram muito bem para veículos a gasolina, não parecem conter veículos eléctricos quando impactados em condições semelhantes”, disse Cody Stolle, professor associado da Universidade de Nebraska que tem estudado a questão. . .

A senadora republicana de Nebraska, Deb Fischer, disse que é preciso haver mais consciência sobre os padrões atuais para grades de proteção e barreiras para encorajar mais pesquisas.

“Foi revelador. Houve muitos danos. E, novamente, se houvesse veículos do outro lado da barreira, teríamos visto um acidente grave”, disse Fischer.

Um guarda-corpo deve funcionar contendo um veículo e redirecionando-o de volta para a estrada. Mas num teste recente realizado pelo Texas Transportation Institute, um guardrail padrão falhou quando um sedan eléctrico o atingiu, levantando novas preocupações sobre a capacidade da infra-estrutura existente para suportar o aumento do peso dos veículos eléctricos.

De acordo com a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário, mais de 19 mil pessoas morreram em acidentes em que seus veículos saíram da estrada no ano passado. Isso representa quase metade de todas as mortes no trânsito. Os guarda-corpos e barreiras rodoviárias semelhantes são concebidos para reduzir o número e a gravidade destes acidentes.

A presidente do Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária e do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, Jennifer Homendy, está preocupada com o peso adicional dos veículos elétricos, causando acidentes mais graves.

“Nossos guarda-corpos e amortecedores são avaliados em até 5.000 libras. Muitos deles [electric] “Os veículos pesam até 10.000 libras, o que tem impacto na segurança”, disse Homendy durante uma audiência no Senado em março.

A Agência de Proteção Ambiental estima que metade de todos vendas de carros novos vai ser veículos elétricos até 2032, deixando tempo limitado para resolver estas preocupações e melhorar as barreiras de segurança rodoviária.