Restos humanos encontrados dentro de um caminhão que as autoridades dizem ter causado um incêndio em um oleoduto no Texas

Autoridades perto de Houston disseram na quinta-feira que encontraram restos humanos dentro de uma caminhonete que atingiu uma válvula de superfície em um oleoduto. causando um incêndio que queimou durante quatro dias antes de finalmente ser extinto na noite de quinta-feira.

Na manhã de quinta-feira, quando o incêndio havia diminuído substancialmente desde que começou na segunda-feira, a polícia conseguiu acessar a área ao redor do oleoduto em Deer Park. Os investigadores removeram a van branca e a rebocaram na manhã de quinta-feira.

Enquanto os médicos legistas do condado de Harris processavam o veículo, eles recuperaram e removeram os restos mortais encontrados no interior, disseram autoridades de Deer Park em um comunicado.

“Eles agora começarão a trabalhar no processo de identificação, o que levará algum tempo”, disseram as autoridades.

As autoridades dizem que o gasoduto subterrâneo, que passa sob linhas de energia de alta tensão em um corredor gramado entre um Walmart e um bairro residencial em Deer Park, foi danificado quando o motorista da caminhonete saiu do estacionamento da loja, entrando pela grande área gramada. e através de uma cerca ao redor do equipamento de válvula.

Mas as autoridades ofereceram poucos detalhes sobre as causas do acidente.

A Energy Transfer, empresa com sede em Dallas proprietária do gasoduto, classificou-o na quarta-feira como um acidente. Autoridades de Deer Park disseram que as investigações preliminares da polícia e de agentes do FBI não encontraram evidências de um ataque terrorista.

O gasoduto de 20 polegadas percorre quilômetros pela área de Houston, transportando líquidos de gás natural através de Deer Park e La Porte.

O equipamento da válvula parece ter sido protegido por uma cerca de arame farpado no topo. A Energy Transfer não respondeu a perguntas sobre outras proteções de segurança em vigor.

As autoridades evacuaram quase 1.000 casas em determinado momento e ordenaram que as pessoas nas escolas próximas se abrigassem no local. As autoridades começaram a permitir que os residentes voltassem para suas casas na noite de quarta-feira. Os moradores puderam ser vistos em suas casas na manhã de quinta-feira, avaliando os danos.

A explosão deixou a casa de Diane e Steve Hutto inabitável, com danos causados ​​pela explosão, detritos do isolamento do teto e danos causados ​​pela água dos socorristas que pulverizaram a casa por várias horas para evitar que ela queimasse.

“Não sabemos para onde vamos”, disse Diane Hutto à CBS News. “…Achei que fosse uma bomba nuclear. Caí da cadeira, os cachorros já estavam lá fora tentando sair.”

Há um segundo gasoduto localizado a cerca de 100 metros daquele que explodiu. E tal como aquele que explodiu, a única coisa que o protege de um destino semelhante é uma cerca de arame.

Brigham McCown, ex-administrador da Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos, disse à CBS News que existem mais de três milhões de milhas de oleodutos nos Estados Unidos, mais do que em qualquer outro lugar do mundo. Ele acredita que a segurança não é uma questão sistemática.

“Mas é mais provável que você seja atingido por um raio duas vezes e ganhe a Powerball do que sofra um acidente fatal em um oleoduto”, disse McCown.

Este é um pequeno consolo para a família Hutto.

“Você trabalha todo esse tempo para fazer da sua casa o que deseja e num piscar de olhos ela desaparece”, disse Steve Hutto.

Uma parte de uma estrada perto do oleoduto permaneceria fechada, disseram autoridades.

Autoridades da Energy Transfer e do condado de Harris disseram que o monitoramento da qualidade do ar não mostra nenhum risco imediato para as pessoas, apesar da enorme torre de chamas que atingiu centenas de metros de altura quando o incêndio começou, criando uma espessa fumaça preta que pairava sobre a área.