Homem acusado de vender pílulas falsas nos Estados Unidos e operar em uma garagem convertida em “laboratório” em Connecticut

Numa garagem indefinida de Connecticut, um homem de New Haven fabricou centenas de milhares de comprimidos falsificados contendo metanfetaminaum poderoso opioide e outras drogas ilícitas que ele enviava pelos Estados Unidos e entregava a traficantes locais para vender nas ruas, alegam novas acusações do grande júri federal.

Funcionários federais responsáveis ​​pela aplicação da lei anunciou acusações criminais contra o homem e outras seis pessoas na segunda-feira, classificando o caso como uma das maiores apreensões de comprimidos falsificados já realizadas na Nova Inglaterra.

Kelldon Hinton, 45 anos, é acusado de dirigir a operação em uma garagem alugada que ele chamou de “laboratório” em East Haven, a cerca de 8 quilômetros do centro de New Haven, usando medicamentos e pílulas que comprou de vendedores na China e em outros países, autoridades federais. disse. ditado.

As autoridades disseram que Hinton enviou mais de 1.300 pacotes pelo correio dos EUA para pessoas que compraram os comprimidos na dark web entre fevereiro de 2023 e fevereiro de 2024. Ele também entregou comprimidos a associados em Connecticut que os venderam a seus clientes, alegam as acusações.

As outras seis pessoas acusadas também são de Connecticut.

Hinton vendia pílulas falsificadas de oxicodona, Xanax e Adderall que continham metanfetamina e protonitazeno, um opioide sintético três vezes mais poderoso que fentanildisseram autoridades federais. Os comprimidos também continham dimetilpentilona – uma droga de festa conhecida por ser erroneamente rotulada como ecstasy – e xilazinaum tranquilizante frequentemente chamado de “tranq”.

Hinton e quatro outros foram presos em 5 de setembro, mesmo dia em que as autoridades com mandados de busca e apreensão invadiram a garagem de East Haven e outros locais. As autoridades dizem que apreenderam centenas de milhares de comprimidos, duas prensas de comprimidos e equipamento para fabricar comprimidos. Uma das prensas pode produzir 100 mil comprimidos por hora, disseram as autoridades.

Um defensor público federal de Hinton não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários na segunda-feira.

Autoridades federais, estaduais e locais estiveram envolvidas na investigação, incluindo o Ministério Público de Connecticut, a Drug Enforcement Administration (DEA), o FBI, o Serviço de Inspeção Postal dos Estados Unidos e a polícia estadual e local.

“Esta investigação revela os atuais desafios de aplicação da lei que enfrentamos no combate à proliferação de opioides sintéticos nos Estados Unidos”, disse a procuradora de Connecticut, Vanessa Roberts Avery, em um comunicado.

Pílulas falsas contendo fentanil e outros opioides poderosos estão contribuindo para um grande número de overdoses em todo o país, disse Stephen Belleau, agente especial interino encarregado da divisão de campo da DEA em Nova Inglaterra.

“A DEA perseguirá agressivamente organizações de tráfico de drogas e indivíduos que distribuem este veneno com fins lucrativos e destroem a vida das pessoas”, disse ele em comunicado. declaração.

As autoridades disseram que foram avisadas sobre Hinton por uma fonte anônima em junho de 2023. As autoridades disseram que então começaram a procurar e apreender pacotes enviados de e para Hinton e estabeleceram vigilância que o mostrou entregando pacotes em um escritório. Os investigadores também disseram que encomendaram pílulas falsas da operação de Hinton na dark web.

Além de Hinton, os promotores também acusaram: Heshima Harris, 53, de New Haven; Emanuel Payton, 33, de New Haven; Marvin Ogman, 47, de Est Haven; Shawn Stephens. 34, de West Haven; Arnaldo Echevarria, 42, de Waterbury, e Cheryle Tyson, 64, de West Haven. Hinton, Payton e Ogman estão atualmente sob custódia, enquanto Harris, Stephens, Echevarri e Tyson estão em liberdade enquanto aguardam julgamento.

Hinton tem antecedentes criminais que remontam a 1997, que incluem condenações por agressão, roubo e venda de drogas, disseram autoridades federais em um pedido de mandado de busca.

Cerca de 107.500 pessoas morreram de overdose nos Estados Unidos no ano passado, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Isso é 3% menos do que em 2022, quando foram estimadas 111 mil mortes desse tipo, disse a agência.

A epidemia de overdose no país matou mais de 1 milhão de pessoas desde 1999.

Como “60 Minutos” relatado No domingo, quase todo o fentanil inundado nos Estados Unidos é fabricado no México por dois poderosos cartéis de drogas, e os produtos químicos são adquiridos principalmente na China. E como você está prestes a ouvir, muitas vezes está escondido em pílulas falsificadas, projetadas para se parecerem com medicamentos prescritos. É o flagelo do nosso tempo. No ano passado, mais de 70 mil americanos morreram devido ao fentanil; esse é um número de mortos superior ao das baixas militares dos EUA no Vietname, no Iraque e no Afeganistão juntos.