Xerife de Kentucky acusado de matar juiz se declara inocente da acusação de assassinato

O xerife de Kentucky de um pequeno condado dos Apalaches acusado de entrar no gabinete de um juiz e matá-lo a tiros Ele se declarou inocente na quarta-feira de uma acusação de assassinato.

O xerife do condado de Letcher, Shawn “Mickey” Stines, 43, está sob custódia em outro condado de Kentucky, mas foi denunciado por vídeo na quarta-feira perante um juiz especial, que substitui o juiz que foi morto a tiros, o juiz do distrito do condado de Letcher, Kevin Mullins.

Stines, vestindo um uniforme de prisão cinza, não demonstrou emoção ao aparecer por vídeo na breve audiência. Ele compareceu ao lado de um defensor público, que se declarou inocente em seu nome. O juiz especial, juiz distrital do condado de Carter, H. Rupert Wilhoit III, conduziu a audiência em seu tribunal no nordeste do Kentucky. Durante a audiência não houve discussão sobre fiança e o juiz indicou que a pena máxima no caso seria a pena de morte.

Foi a primeira aparição de Stines no tribunal desde o tiroteio, que chocou os moradores de Whitesburg, uma pequena cidade a cerca de duas horas e meia a sudeste de Lexington, perto da fronteira com a Virgínia.

A investigação preliminar indica que Stines atirou em Mullins várias vezes em 19 de setembro após uma discussão no tribunal, de acordo com a Polícia Estadual de Kentucky. Mullins, 54 anos, que atuava como juiz desde 2009, morreu no local, e Stines, 43 anos, se rendeu minutos depois sem incidentes. Ele foi acusado de uma acusação de assassinato em primeiro grau.

A polícia não ofereceu detalhes sobre um possível motivo.

O gabinete do procurador-geral do Kentucky está trabalhando com um promotor especial no caso. O principal promotor do condado, Matt Butler, que recusou a investigação e seu escritório, alegando laços sociais e familiares com Mullins, disse em um comunicado que o juiz era querido por seus vizinhos.

“Todos nós nos conhecemos aqui… Qualquer pessoa no condado de Letcher diria que o juiz Mullins e eu nos casamos com irmãs e que temos filhos que são primos de primeiro grau, mas agem como irmãos”, disse Butler em declaração do seu escritório.

No condado de Letcher, aqueles que conhecem o xerife e o juiz só os elogiaram, lembrando como Mullins ajudou pessoas com transtorno de abuso de substâncias a receber tratamento e como Stines liderou esforços para combater o transtorno. crise de opioides. Eles trabalharam juntos durante anos e eram amigos.

Mullins atuou como juiz distrital no condado de Letcher desde que foi nomeado pelo ex-governador Steve Beshear em 2009 e eleito no ano seguinte.

Uma ação federal acusou Stines de não investigando as acusações que um de seus deputados abusou sexualmente repetidamente de uma mulher no gabinete de Mullins enquanto ele servia como oficial de justiça do juiz, informou a CBS News anteriormente. Stines testemunhou três dias antes do tiroteio.