Oklahoma executa homem por assassinato em 1992, apesar do conselho recomendar ao governador conceder clemência

Oklahoma executado homem na quinta-feira por seu papel na morte a tiros de um dono de loja de conveniência em 1992, depois que o governador rejeitou uma recomendação do conselho estadual de liberdade condicional para poupar sua vida.

Emmanuel Littlejohn, 52 anos, recebeu uma injeção letal na Penitenciária Estadual de Oklahoma e foi declarado morto às 10h17. Sua execução ocorreu depois que o governador republicano Kevin Stitt se recusou a comutar sua sentença para prisão perpétua sem liberdade condicional.

“Um júri o considerou culpado e o sentenciou à morte”, disse Stitt. Ele acrescentou: “Como governador da ordem pública, é difícil para mim revogar unilateralmente essa decisão”.

Amarrado a uma maca e com uma intravenosa no braço direito, Littlejohn olhou para a mãe e a filha, que testemunharam a execução.

“Mãe, você está bem?” -Joãozinho perguntou.

“Estou bem”, respondeu sua mãe, Ceily Mason.

“Tudo vai ficar bem. Eu te amo”, disse ele.

Mason soluçou baixinho e agarrou um colar de cruz durante a injeção letal, que começou pouco depois das 10h. A respiração de Littlejohn ficou difícil antes que um médico o declarasse inconsciente às 10h07. Ele foi declarado morto 10 minutos depois.

O conselheiro espiritual de Littlejohn, o Rev. Jeff Hood, estava dentro da câmara da morte e orou por ele.

Steven Harpe, diretor do Departamento Correcional de Oklahoma, disse que a injeção letal ocorreu sem problemas.

Um tribunal estadual de apelações negou na quarta-feira uma contestação legal de última hora à constitucionalidade da lei estadual. método de execução por injeção letal. Um recurso semelhante apresentado em um tribunal federal também foi rejeitado na quinta-feira.

Littlejohn é o terceiro prisioneiro de Oklahoma executado este ano e 14º do estado retomou as execuções em 2021 após um hiato de mais de seis anos. Se outra execução marcada para quinta-feira à noite no Alabama for realizada, será a primeira vez em décadas que cinco presos no corredor da morte serão executados nos Estados Unidos no espaço de uma semana.

As cinco execuções também marcariam outro marco sombrio: 1.600 execuções desde que o Supremo Tribunal dos EUA restabeleceu a pena de morte em 1976, de acordo com o Centro de Informação sobre a Pena de Morte.

Littlejohn tinha 20 anos quando os promotores disseram que ele e o co-réu Glenn Bethany roubaram a loja Root-N-Scoot no sul de Oklahoma City em junho de 1992. O dono da loja, Kenneth Meers, 31, foi morto.

Durante o depoimento em vídeo perante o Conselho de Perdão e Liberdade Condicional no mês passado, Littlejohn pediu desculpas à família de Meers, mas negou ter disparado o tiro fatal. Os advogados de Littlejohn observaram que o mesmo promotor julgou Bethany e Littlejohn em julgamentos separados usando uma teoria quase idêntica, embora tenha havido apenas um atirador e uma bala que matou Meers.

Mas os promotores disseram ao conselho que dois adolescentes funcionários da loja que testemunharam o roubo disseram que Littlejohn, e não Bethany, disparou o tiro fatal. Bethany foi condenada à prisão perpétua sem liberdade condicional.

Os advogados de Littlejohn também argumentaram que os assassinatos resultantes de roubo raramente são considerados casos de pena de morte e que os promotores hoje não teriam aplicado a pena máxima.

“É claro que Emmanuel não teria sido condenado à morte se tivesse sido julgado em 2024 ou mesmo em 2004”, disse a advogada Caitlin Hoeberlein ao conselho.

Littlejohn foi processado pelo ex-procurador distrital do condado de Oklahoma, Bob Macy, que era conhecido por sua busca entusiástica pela pena de morte e obteve 54 sentenças de morte durante mais de 20 anos no cargo.

Devido à recomendação 3-2 do conselho, Stitt teve a opção de comutar a sentença de Littlejohn para prisão perpétua sem liberdade condicional.

Stitt concedeu clemência apenas uma vez durante seus quase seis anos no cargo, em 2021, quando comutou a sentença de morte de Julius Jones para prisão perpétua sem liberdade condicional, poucas horas antes de Jones receber uma injeção letal. Stitt negou as recomendações de clemência do conselho em três outros casos: Bigler Stouffer, James Coddington e Phillip Hancock, todos executados.