Casal morto por árvore durante o furacão Helene é encontrado abraçado em seu quarto na Carolina do Sul

Como Furacão Helena Ele rugia lá fora, o vento uivava e os galhos quebravam, John Savage foi ao quarto dos avós para se certificar de que estavam bem.

“Ouvimos um estalo e lembro-me de voltar lá e ver como eles estavam”, disse o jovem de 22 anos sobre seus avós, Marcia, 74, e Jerry, 78, que estavam deitados na cama. “Os dois estavam bem, o cachorro estava bem.”

Mas não muito depois, Savage e seu pai ouviram um “boom”: o som de uma das maiores árvores da propriedade em Beech Island, na Carolina do Sul, caindo no quarto de seus avós e matando-os.

“Tudo o que você podia ver era o telhado e a árvore”, disse ele. “Naquele momento eu estava passando por puro pânico.”

John Savage disse que encontraram seus avós abraçados na cama, acrescentando que a família acredita que era o plano de Deus uni-los, em vez de um sofrer sem o outro.

“Quando eles os tiraram de lá, meu avô aparentemente ouviu a árvore quebrar e se virou para tentar proteger minha avó”, disse ele.

Eles estão entre as mais de 180 pessoas que morreram em uma das tempestades mais mortais na história americana. Pelo menos 186 pessoas foram confirmadas como mortas em vários estados na manhã de quinta-feira, de acordo com uma contagem da CBS News.

Dezenas deles morreram como os Selvagens, vítimas da queda de árvores sobre casas ou carros. Os mortos incluem dois bombeiros da Carolina do Sul que morreram quando uma árvore caiu sobre seu caminhão. Presidente Biden viajou para as carolinas Quarta-feira para um passeio aéreo pelos danos generalizados causados ​​pela tempestade.

A tempestade atingiu comunidades em vários estados, inundando casas, causando deslizamentos de terra e interrompendo o serviço de telefonia celular.

“Eles se amaram até o dia em que morreram”

Jerry Savage fazia todo tipo de trabalho manual, mas trabalhava principalmente como eletricista e carpinteiro. “Ele entrava e saía da aposentadoria porque ficava entediado”, disse John Savage. “Eu recuperaria esse espírito para sair e trabalhar novamente.”

Tammy Estep, 54 anos, chamou seu pai de “realizador” e o trabalhador mais esforçado que ela conheceu.

Marcia Savage era caixa de banco aposentada. Ela era muito ativa em sua igreja e adorava estar lá sempre que podia, disse sua neta Katherine Savage, 27 anos. Ele tinha uma voz linda e sempre cantava, principalmente gospel. Estep disse que sua mãe adorava cozinhar para a família, fazia um peru incrível para o Dia de Ação de Graças e era conhecida por seu pudim de banana.

Condolências postadas nas redes sociais lembraram o casal como generoso, gentil e humilde.

John e Katherine passaram muitos anos de sua infância morando em um trailer atrás da casa dos avós, e John e seu pai moravam com os avós nos últimos anos. Mesmo com algumas das recentes tempestades que atingiram a sua comunidade, as árvores caíram mais alto no quintal e “algo assim nunca tinha acontecido” antes, disse ele.

Durante décadas, a casa ficava cheia de família no Dia de Ação de Graças e no Natal, além de caça aos ovos de Páscoa no grande quintal.

Um GoFundMe organizado para despesas de seu funeral diz que ele deixa filho e filha, além de quatro netos e sete bisnetos.

Katherine Savage disse que seus avós, especialmente Márcia, sempre se ofereceram para ajudá-la com seus três filhos e os viam quase todos os dias.

“Ainda nem contei aos meus filhos porque não sabemos como”, disse ela.

Os dois eram namorados adolescentes e estavam casados ​​​​há mais de 50 anos. Estep disse que o amor deles era “imediato e eterno”.

“Eles se amaram até o dia em que morreram”, disse John Savage.

Na Carolina do Sul, o Um fundo SC direciona doações para organizações sem fins lucrativos locais que fornecem ajuda e recuperação em desastres, de acordo com um porta-voz do governador Henry McMaster. Ele Divisão Estadual de Gestão de Emergências Também traz informações para pessoas interessadas em fazer voluntariado, doar roupas ou doar para bancos de alimentos.