Câmeras de trilha capturam o mundo mágico e violento da vida selvagem do Alasca

Milhões de pessoas em todo o mundo sintonizaram o “semana do urso gordo“celebração este mês, quando imagens cativantes de câmeras transmitidas ao vivo capturaram os predadores rechonchudos comendo salmão e engordando-os para o inverno.

Mas no vasto estado conhecido pela sua abundante vida selvagem, o mundo mágico e por vezes violento dos animais selvagens pode ser encontrado perto de casa.

A menos de dois quilômetros de um bairro densamente povoado em Anchorage, a maior cidade do estado, diversas câmeras de trilha capturam regularmente animais que variam em tamanho, de carcajus a alces. E um grupo do Facebook com animais capturados por webcams viu seu número de seguidores quase seis vezes maior desde setembro, quando postou imagens de uma matilha de lobos derrubando um alce de um ano.

Mas nem tudo são vídeos sombrios e sombrios na página, e a morte real do filhote de alce não foi mostrada. O grupo, chamado Fotos e vídeos da trilha da área de MuldoonEle também apresenta momentos alegres, como dois filhotes de urso pardo apoiados nas patas traseiras e esfregando as costas com entusiasmo em ambos os lados de uma árvore para marcá-la.

Dez câmeras capturam linces, lobos, raposas, coiotes, águias e ursos pretos e pardos – “tudo o que está aqui”, disse Donna Gail Shaw, coadministradora do grupo do Facebook.

Além dos aproximadamente 290.000 habitantes humanos de Anchorage, quase 350 ursos negros, 65 ursos pardos e 1.600 alces também moram aqui.

Joe Cantil, um profissional de saúde tribal aposentado, disse que a ideia da página começou quando ele observava as vastas terras abertas do Alasca de um avião em uma viagem de caça perto de Fairbanks.

“Você está no meio do nada, então você vê os animais agindo da maneira que agem quando não estamos por perto”, disse ele.

Mais tarde, ele se reuniu com autoridades da vida selvagem no parque Anchorage para realizar um inventário de predadores. Ele os viu montar uma armadilha e três webcams onde mataram um alce.

“Quando vi isso, pensei: ‘Sim, posso fazer isso'”, disse ele.

Cantil instalou uma câmera de baixa tecnologia e com ela capturou seu primeiro animal, um carcaju, alimentando uma paixão que levou à criação da página no Facebook em 2017.

Então, enquanto caminhava, ele conheceu Shaw, professor aposentado de educação científica e reitor associado da Faculdade de Educação da Universidade do Alasca em Anchorage.

Shaw ficou intrigado com as câmeras do jogo e começou a importuná-lo para ver as imagens.

“Bem, ele finalmente se cansou de eu incomodá-lo e um dia ele me disse: ‘Sabe, você pode comprar sua própria câmera’, e foi assim que meu hobby começou”, disse Shaw, originalmente do Texas.

Ele começou amarrando uma única câmera de US$ 60 em uma árvore. Agora tem nove câmeras, sete das quais estão ativas no Far North Bicentennial Park, um parque de 4.000 acres que se estende por quilômetros ao longo da cordilheira das montanhas Chugach, no lado leste de Anchorage.

Suas câmeras estão instaladas entre 400 e 800 metros do bairro de Chugach Foothills e ele frequentemente posta na página do grupo no Facebook. Cantil também posta vídeos de suas três câmeras.

“Eu sabia que havia vida selvagem aqui porque ocasionalmente encontrava um alce ou um urso no caminho, mas não sabia quanta vida selvagem havia aqui até colocar as câmeras”, disse Shaw.

Ela substitui as baterias e os cartões de armazenamento cerca de uma vez por semana e, para isso, entra na floresta armada com uma buzina para anunciar sua presença, duas latas de spray contra ursos e uma pistola calibre .44 para proteção.

Muitos dos seguidores da página são residentes de Anchorage em busca de informações sobre quais animais podem estar vagando atualmente pelo popular sistema de trilhas. Outros usuários participam para ver o que as câmeras capturam, incluindo pessoas de outros estados que “gostam de observar a vida selvagem que temos aqui”, disse ele.

Shaw disse que, a cada poucos anos, suas câmeras capturam um ou dois lobos, e às vezes até uma matilha. Este ano ele ficou surpreso quando uma matilha de cinco lobos passou, andando silenciosamente em fila única.

No mês passado, enquanto colecionava cartões de memória, ele viu, através de duas de suas câmeras, peles de alce no chão do outro lado do riacho. Depois de ver o que parecia ser um pedaço de terreno acidentado onde um urso poderia enterrar sua presa, ele presumiu que fosse outro alce atacado por um urso preto, semelhante ao que aconteceu antes, não muito longe dali.

Mas quando ele checou o cartão de memória, ele mostrou os lobos derrubando o alce de um ano de idade enquanto a mãe do alce tentava proteger sua prole, tentando chutar os lobos com suas longas pernas.

Agora, a demanda pelo site está crescendo, mas Shaw disse que não está mais adicionando câmeras.

“Acho que estou no limite da minha câmera”, disse ele. “Nove é o suficiente!”