Programa para mulheres visa combater a violência em Chicago: “A polícia não pode fazer isso sozinha”

Dentro de um centro comunitário num dos bairros mais violentos de Chicago, há uma surpreendente sensação de calma e uma inesperada promessa de paz.

Um novo programa, chamado ela riuconvida mulheres com alto risco de violência armada a virem ao centro quatro dias por semana durante um ano para aprenderem maneiras de lidar com o trauma, a raiva e a dor. A desenvolvedora do programa, Christa Hamilton, disse que She Ro pretende “mostrar (às mulheres) uma saída” e oferece treinamento em habilidades para a vida que pode colocá-las em um caminho diferente.

Muitas das mulheres participantes perderam um ente querido devido à violência armada, que a participante Kayla Medina, de 21 anos, diz ser “contagiosa” no West Side de Chicago. Medina perdeu a irmã e o namorado em tiroteios e disse que foi pega no fogo cruzado da violência armada “um milhão de vezes”.

“Cada vez que saio pela porta, algo sempre acontece”, disse Medina. “Sempre há alguns tiros.”

She Ro é uma das muitas intervenções contra a violência comunitária em Chicago, onde foram prometidos 300 milhões de dólares para tais programas em comunidades desfavorecidas e subinvestidas. A intervenção na violência comunitária visa impedir o crime antes que ele ocorra. Especialistas treinados estabelecem relacionamentos com pessoas com maior risco de serem vítimas ou perpetradores de violência. Os especialistas também prestam serviços de apoio e muitas vezes respondem a cenas de crimes, trabalhando para reduzir as tensões e impedir ataques retaliatórios.

“A polícia não pode fazer isso sozinha”, disse o superintendente da polícia de Chicago, Larry Snelling. “Este é um problema social. Não quero fazer isto sozinho. Não quero que os meus agentes façam isto sozinhos.”

Chico Tillman, da Universidade de Chicago, estudou o custo do crime e o retorno dos investimentos em intervenção.

“Quando você pensa sobre isso, quando ocorre um homicídio, há uma investigação. O caso vai a tribunal. O caso é processado. (Há) encarceramento se eles forem considerados culpados. Todas as contas médicas”, disse Tillman. “Custa à sociedade como um todo entre US$ 1,4 e US$ 2,5 milhões cada vez que alguém leva um tiro”.

Embora os homens representem a maioria das pessoas baleadas ou baleadas, o número de mulheres envolvidas aqui está aumentando. Hamilton disse que no ano passado, 90 mulheres na área foram mortas por violência armada e quase 500 outras foram baleadas.

Para aqueles que participam do programa She Ro, o programa comunitário é um passo em frente.

“Dói estar rodeado de tudo isso, mas She Ro ajuda”, disse um participante.