O condado da Carolina do Norte contabilizou até 30 mortes de Helene, afirma o xerife

O condado da Carolina do Norte, onde Asheville está localizada, contabilizou em excesso as mortes causadas por Helena em até 30, de acordo com um comunicado de terça-feira do gabinete do xerife e dados estaduais, reduzindo significativamente o número de mortos na tempestade histórica.

As autoridades do condado de Buncombe, que anteriormente relataram 72 mortes, estão agora adiando para uma contagem estadual de 42 mortes no condado.

O número do condado remonta a um comunicado à imprensa de 3 de outubro, no qual as autoridades do condado relataram que “72 vidas foram perdidas devido ao furacão Helene”, repetindo um número citado pelo xerife Quentin Miller em uma entrevista coletiva anterior. Mas as autoridades estaduais, com base nas avaliações do Gabinete do Examinador Médico Chefe de Raleigh, subnotificaram consistentemente os números do condado. O número do condado de Buncombe incluído na contagem do estado era 42 pelo menos em 10 de outubro.

Na terça-feira, o Gabinete do Xerife do Condado de Buncombe reconheceu num comunicado que o número de mortos no condado foi inferior ao fornecido.

“Pouco depois do furacão Helene, todas as mortes foram classificadas como relacionadas à tempestade e no condado de Buncombe. No entanto, com o passar dos dias, o BCSO conseguiu identificar quem havia morrido devido ao furacão, quem na verdade era do condado de Buncombe., e que ele morreu de outras causas”, disse Christina Esmay, oficial de informação pública do Gabinete do Xerife do Condado de Buncombe, à CBS News em comunicado na terça-feira. “Além da falta de comunicação consistente, devido a interrupções generalizadas, o número de mortos no condado de Buncombe inicialmente fornecido ao xerife Miller diminuiu.”

O gabinete do xerife não forneceu informações adicionais.

O Gabinete do Examinador Médico Chefe de Raleigh normalmente analisa as mortes causadas pelo clima e toma uma decisão sobre a causa antes de relatar os números às autoridades estaduais, um processo que tem usado em tempestades anteriores há anos. Mas no caos que se seguiu a Helene, vários condados relataram números de mortes, independentemente do estado. A contagem do estado aumentou gradualmente até terça-feira, mas o aumento diminuiu à medida que os corpos eram examinados.

Um porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte disse à CBS News que o condado de Buncombe “depende do estado para relatar mortes relacionadas à tempestade”. A porta-voz Hannah Jones disse que a contagem estadual de mortes relacionadas à tempestade é de 96, e 42 dessas mortes ocorreram no condado de Buncombe.

“Não temos informações sobre como o condado de Buncombe estava determinando os números de mortes para o total de mortes que eles relataram em seu condado. Entendemos que o condado de Buncombe decidiu parar de relatar de forma independente há algumas semanas e estamos confiantes de que o relatório estadual sobre a tempestade -mortes relacionadas”, disse Jones.

Outro condado, Henderson, já havia relatado duas mortes a mais que o estado, mas disse na terça-feira que concorda com a contagem de 7 mortes do estado.

Usando os novos números da Carolina do Norte, a CBS News confirmou até terça-feira pelo menos 215 mortes no total em vários estados devido a Helene.