Bill Clinton fala em avançar e exorta os cidadãos a “defenderem o que acreditamos ser certo”

Eles não tocam mais “Hail to the Chief” quando o presidente Bill Clinton aparece, mas há um som igualmente bem-vindo que você ainda ouve o tempo todo. “Nós amamos você!” grita um transeunte no Harlem.

Aqui, uma caminhada pelas ruas com Clinton parece muito uma volta da vitória. O ex-presidente instalou-se aqui pouco depois de deixar o cargo. Na altura, tinha apenas 54 anos, estava recentemente desempregado, mas determinado a usar a sua influência, os seus contactos e o seu conhecimento para fazer a diferença como cidadão privado.

Ele até disse isso em seu discurso final à nação: “Nos próximos anos, nunca ocuparei um cargo mais elevado ou um pacto mais sagrado do que o de Presidente dos Estados Unidos. orgulho do que o do cidadão.”

Nos 24 anos desde que proferiu aquele discurso, o Cidadão Clinton realizou o suficiente para preencher várias vidas e as páginas de um novo livro: “Cidadão: Minha vida depois da Casa Branca” (a ser publicado terça-feira pela Knopf).

Quando questionado sobre o que mais se orgulhava de fazer durante seu tempo fora da Casa Branca, Clinton respondeu: “Acho que o que mais me orgulha é mostrar que você pode fazer uma grande diferença como cidadão”. “.

Em qualquer medida, sim. Através da sua Fundação Clinton e da Iniciativa Global Clinton, que estabelece parcerias entre líderes empresariais e organizações sem fins lucrativos, ele ajudou a financiar projetos em todo o mundo, para citar alguns, um programa para ajudar a combater o VIH/SIDA na África do Sul e um enorme projeto de água potável na África do Sul. Ruanda. Mais perto de casa, a sua fundação ajudou em tudo, desde a modernização para poupança de energia do Empire State Building, em Nova Iorque, até ao combate às overdoses de drogas no centro da cidade e à melhoria da iluminação pública em Los Angeles. Também ajudaram a financiar trabalhos de construção para reconstruir infra-estruturas em ruínas.

“Arrecadamos US$ 16 bilhões de fundos de pensão sindicais para colocar as pessoas para trabalhar”, disse ele. “Era o maior do país na época. É disso que me orgulho, porque acho que as pessoas ficam felizes quando fazem coisas que realmente melhoram as coisas.”

O presidente também visitou a chapa Harris-Walz nas últimas semanas da campanha e diz que ficou desapontado, mas não totalmente surpreso, com o resultado.

Perguntei-lhe: “Você acha que parte do problema é que a América simplesmente não está preparada para uma mulher presidente?”

“Talvez”, respondeu Clinton. “Acho que nos movemos para a direita em reação a toda a turbulência. E acho que se Hillary tivesse sido indicada em 2008, ela teria entrado, assim como Obama fez.”

“O país mudou?”

“Bem, acho que todas essas batalhas culturais que estamos travando tornam, de certa forma, mais difícil para uma mulher correr.”

“Então você acha que tem mais a ver com festa do que com gênero?”

“Não”, ele disse. “Embora eu ache que provavelmente seria mais fácil para uma mulher republicana conservadora vencer.”

“Essa é uma mulher democrata?”

“Uh-huh. Porque, quero dizer, foi isso que Maggie Thatcher fez”, disse Clinton. “Mas ainda acho que muito em breve teremos uma mulher presidente.”

“Quando? Durante a sua vida?”

“Ah, sim. Bem, não sei quanto tempo vou viver. Você está fazendo essa pergunta a um velho!” ele riu. “Espero estar lá na próxima vez. Mas agora é a vez do presidente Trump. Depende do que ele faz e de como joga.”

Conversamos na semana passada enquanto o presidente eleito estava no processo de nomear seu novo gabinete, abalando Washington, DC e além.

Eu perguntei: “As grades estão removidas?”

“Bem, não há nenhuma barreira óbvia”, respondeu Clinton. “O Senado mostrou alguma indigestão com algumas dessas nomeações sugeridas. Veremos o que acontece lá. Você sabe, em algum lugar ao longo do caminho, [Trump will] “Tenho que pensar se, neste capítulo da sua vida, ele ainda pensa que o mais importante é ter um domínio inquestionável, porque não é disso que se trata uma democracia.”

“Então você está dizendo que o presidente Trump pode mudar de ideia?”

“É possível. Cresci na Igreja Batista. Acredito em conversões no leito de morte! Não acho que você possa desistir disso”, disse Clinton. “Mas acho que o resto de nós só precisa ser diligente, observar os sinais e estar disposto a defender o que acreditamos ser certo, mesmo que isso nos leve um pedaço de pele”.

Em seu livro, o presidente escreve abertamente sobre seus problemas de saúde, incluindo sua batalha contra o peso. Mas ele não resistiu a parar no famoso restaurante de soul food Sylvia’s, nem que fosse para tomar uma xícara de café.

Perguntei a ele: “Se você estivesse comendo aqui, o que você ganharia?”

“No meio da tarde? Eu pediria um pedaço de bolo.”

“Eu sei que você fala sobre isso em seu livro. Agora você tem que cuidar um pouco da sua dieta?”

“Muito”, disse Clinton. “É incrível como seu metabolismo fica baixo.”

Se você for honesto sobre sua saúde, também será honesto sobre as controvérsias do passado. Clinton escreve sobre Monica Lewinsky e aplaude seu recente trabalho sobre assédio.

Por que se esforçar para fazer isso? Ele disse: “Porque pensei que ela precisava dizer algo sobre isso e queria ser o mais útil possível para ela virar a página. Acho que ela deveria ter a oportunidade de construir uma vida que se concentrasse nela e na vida”. futuro, e não, você sabe, ser arrastado para uma velha história.

Assim, embora tenha consciência do passado, Bill Clinton continua a avançar, fazendo grandes e pequenas ligações, ainda tentando (e muitas vezes conseguindo) na sua tentativa de mudar o mundo.

“Não me importo quando as pessoas saltam sobre mim; apenas converso com elas”, disse ele. “E eu não entrego todos eles. Você não precisa entregá-los todos; você apenas precisa obter o suficiente.

“Todos nós precisamos relaxar e voltar ao jogo… Há outra coisa, e digo isso muitas vezes no livro: estamos todos marcando pontos. Você já faz isso há muito tempo. Mantendo o placar em sua mente sobre esta entrevista em comparação com outras 15 que você fez E eu acho que a maneira como eu avalio a pontuação é: As pessoas estão em melhor situação quando você as deixa do que quando você começou? As crianças têm um futuro melhor juntas em vez de ficarem divididas? à parte? Para mim, isso é suficiente. Posso responder sim a essas três coisas.

“Sei que não existem vitórias ou derrotas permanentes na política”, disse Clinton. “E não tenho interesse em ser um quarterback de poltrona, exceto para ajudar meu time a ter um melhor desempenho. E acho que eles têm um talento tremendo. Portanto, desejo a eles tudo de bom e tentarei ajudar. Mas, enquanto isso, estou “Vou me vestir e fazer o que estou fazendo.”

LEIA UM TRECHO: “Cidadão: Minha Vida Depois da Casa Branca”, de Bill Clinton

Para mais informações:

História produzida por John D’Amelio. Editor: Ed Givnish.