Susan Smith busca a liberdade 30 anos depois de afogar seus dois filhos pequenos em um carro em um lago na Carolina do Sul

Colômbia, Carolina do Sul – Susan Smith, a mãe da Carolina do Sul condenada por matar seus dois filhos ao dirigir seu carro em um lago em 1994 com as crianças amarradas em seus assentos dentro, pedirá libertação a um conselho de liberdade condicional na quarta-feira.

Smith, 53, cumpre pena de prisão perpétua depois que um júri a considerou culpada de assassinato, mas decidiu não sentenciá-la à morte. De acordo com a lei estadual da época, ela é elegível para uma audiência de liberdade condicional a cada dois anos, agora que passou 30 anos atrás das grades.

Smith apresentará seu caso pela liberdade ao conselho de liberdade condicional de sete membros por meio de videoconferência da prisão. Então ela ficará offline e seu ex-marido e o pai das crianças, bem como o promotor em seu julgamento por assassinato, argumentarão que ela continua encarcerada.

Smith matou Michael, de 3 anos, e Alex, de 14 meses, porque um homem com quem ela estava tendo um caso sugeriu que as crianças eram a razão pela qual não tinham um futuro juntos, disseram os promotores.

A decisão de conceder liberdade condicional requer o voto de dois terços dos membros do conselho presentes na audiência, de acordo com o Departamento estadual de Liberdade Condicional, Serviços de Liberdade Condicional e Perdão. Na Carolina do Sul, a liberdade condicional é concedida apenas cerca de 8% das vezes e é menos provável quando um recluso comparece pela primeira vez perante o conselho, em casos de grande repercussão ou quando os procuradores e as famílias das vítimas se opõem.

Como o caso se desenvolveu

Smith ganhou as manchetes internacionais em outubro de 1994, quando disse que seu carro havia sido roubado tarde da noite perto da cidade de Union e que um homem havia partido com seus filhos dentro. Smith, que é branco, disse que o ladrão era negro.

Durante nove dias, Smith fez numerosos e às vezes chorosos apelos pelo retorno seguro de Michael e Alex. O tempo todo, as crianças estiveram no carro de Smith, no fundo do vizinho Lago John D. Long, disseram as autoridades.

Os investigadores disseram que a história de Smith não fazia sentido. Os ladrões de carros geralmente querem apenas um veículo, então os investigadores perguntaram por que deixaram Smith sair, mas não seus filhos. O semáforo onde Smith disse ter parado quando seu carro foi levado só ficaria vermelho se houvesse outro carro esperando para atravessar, e Smith disse que não havia outros carros por perto. Outras partes da história não faziam sentido.

Smith finalmente confessou ter deixado seu carro descer uma rampa para barcos e cair no lago. Uma recriação feita pelos investigadores mostrou que o Mazda demorou seis minutos a submergir abaixo da superfície, enquanto as câmaras no interior do veículo mostravam água a entrar pelas aberturas de ventilação e a subir continuamente. Os corpos das crianças foram encontrados pendurados de cabeça para baixo nos bancos dos carros, com uma pequena mão pressionada contra uma janela,

Os promotores disseram que Smith estava tendo um caso com o filho rico do dono da empresa onde ela trabalhava. Ele se separou porque ela tinha dois filhos pequenos.

Os advogados de Smith disseram que ela estava arrependida, sofrendo um colapso mental e pretendia morrer com os filhos, mas abandonou o carro no último momento.

Em julho de 2015, 20 anos após sua condenação, Smith disse o jornal estadual na Colômbia ela nunca planejou matá-los e em vez disso ele pretendia acabar com sua própria vida.

O julgamento da jovem mãe em 1995 tornou-se uma sensação nacional e um verdadeiro marco criminal, embora não tenha sido televisionado por um juiz preocupado com o que as câmeras estavam fazendo no desenrolar do julgamento do assassinato de OJ Simpson ao mesmo tempo. Seus advogados trabalharam para salvar sua vida, apontando que o pai de Smith havia cometido suicídio e que seu padrasto mantinha relações sexuais com ela junto com o dono do negócio onde ela trabalhava.

Ações incomuns na prisão

Da prisão, Smith pode fazer ligações e responder mensagens de texto, muitas delas de jornalistas e homens interessados. Essas mensagens e telefonemas foram divulgados de acordo com a lei de registros abertos da Carolina do Sul, algo que Smith inicialmente não percebeu que poderia acontecer. Ela disse que a invasão de sua privacidade a perturbou junto com a revelação pública de que ela estava conversando sobre o futuro com vários homens.

Alguns homens sabem por que ela é famosa. Outros são mais tímidos. Um deles lhe disse que usaria seus aniversários e os de seus filhos mortos quando jogasse na loteria Powerball. Outros conversaram sobre suas vidas e esportes. Muitos lhe prometeram um lar no exterior e uma vida feliz.

Smith diz em algumas mensagens que ainda chora por seus filhos.

“Estou muito triste hoje e só quero ficar na cama. Hoje é o aniversário do meu filho mais novo, ele completaria 30 anos hoje. Difícil de acreditar”, escreveu Smith em agosto de 2023.

Smith também teve relações sexuais com os guardas. E ela violou as políticas penitenciárias ao revelar informações de contato de amigos, familiares e de seu ex-marido a um produtor de documentários que estava discutindo pagar-lhe por sua ajuda, de acordo com o ex-procurador Tommy Pope.

“O júri acreditou que ele recebeu uma sentença de prisão perpétua e é isso que ele deveria cumprir”, disse Pope no mês passado, logo após o anúncio da audiência de liberdade condicional.

Pope, que agora é representante na legislatura da Carolina do Sul, disse à afiliada da CBS Columbia WLTX-TV ele não espera que Smith consiga liberdade condicional, nem quer que ele consiga.

“Ela tem se concentrado continuamente em Susan, não em Michael e Alex. Acho que Susan está arrependida, mas arrependida por estar em suas circunstâncias; não arrependida pela dor que causou a Michael e Alex, ou, tão importante quanto, a “David Smith ( o pai do menino) e sua família”, disse ele.