Piloto de resgate de animais e cachorro morrem em acidente de avião nas montanhas Catskill; 2 cães sobrevivem

Um piloto e um cão de resgate que ele transportava para um abrigo de animais morreram quando um pequeno avião caiu nas florestas nevadas das montanhas Catskill, embora mais tarde tenham sido descobertos dois outros cães que sobreviveram, disseram as autoridades.

Seuk Kim, 49 anos, voava de Maryland para Albany, Nova York, quando o avião caiu na noite de domingo em uma área remota de Windham, cerca de 35 milhas a sudoeste de Albany, disseram as autoridades.

Uma investigação preliminar indica que o piloto morreu com o impacto, disse o xerife do condado de Greene, Peter Kusminsky. O voo transportava três cães e estava associado a um grupo sem fins lucrativos que transporta animais resgatados com a ajuda de pilotos voluntários, disse o xerife.

Dois cães sobreviveram ao acidente: um cachorrinho mestiço de Labrador que quebrou ossos e outro cachorro que sofreu apenas ferimentos leves.

“Ele estava muito assustado e eles o tiraram da neve”, disse Kusminsky sobre o cachorrinho com ossos quebrados.

Esse cachorro, chamado Whiskey, foi levado a um hospital veterinário em Middleton, Connecticut, de acordo com a organização sem fins lucrativos para a qual Kim estava entregando os cães, o Schoharie County Animal Shelter. O outro cachorro encontrado são e salvo foi um mix de Yorkie terrier de 18 meses chamado Plutão.

O gabinete do xerife postou fotos dos cães sobreviventes nas redes sociais.

Homenagens a Kim, que era de Springfield, Virgínia, foram feitas em uma homenagem online na segunda-feira, com outros resgatadores de cães agradecendo-lhe por voar e coordenar pilotos em todo o país.

“Ao longo dos anos, Seuk ajudou a salvar a vida de centenas de animais que de outra forma teriam sido sacrificados devido à superlotação em abrigos de animais”, disse Maggie Pryor, diretora do County Animal Shelter, em comunicado.

O Forever Changed Animal Rescue disse nas redes sociais que Kim fazia parte de seu programa Pilots N Paws.

“O céu nunca mais será o mesmo sem você. Estamos muito gratos por ter conhecido você e por todas as inúmeras horas que você passou ajudando os animais a terem uma nova vida, incluindo a mais memorável: Connie the Container Dog.” disse o grupo no postagem nas redes sociais.

Connie foi encontrada presa dentro de um contêiner no Terminal de Contêineres Bayport do Porto de Houston no início deste ano. Afiliada da CBS WUSA-TV relatou. Kim voou para Houston para levar Connie para a Virgínia, onde ela teve cachorrinhos.

Cathay West, que opera o Kuddles & Kisses K9 Rescue em Baltimore, Maryland, disse que viu Kim pela última vez em outubro, em um aeroporto próximo, quando ele lhe entregou um cachorro que poucos dias antes estava em uma lista para ser sacrificado em um centro superlotado. refúgio no Tennessee.

“Ele me trouxe uma cadela e cinco cachorrinhos”, disse West. “Ele esteve muito envolvido na tentativa de divulgar o voluntariado, entre outros pilotos. Que é bom salvar esses cães para que não morram em abrigos”.

Um comunicado da família de Kim disse que ele era originário da Coreia do Sul e “veio para este país com pouco mais que um sonho e, através de trabalho duro e perseverança, construiu uma vida cheia de significado e generosidade”.

“Ele era um indivíduo gentil e altruísta que sempre se esforçava para ajudar os outros, independentemente das circunstâncias”, dizia o comunicado. “Seu legado viverá nas inúmeras vidas que ele tocou, tanto humanas quanto animais”, acrescentou.

A Administração Federal de Aviação e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes estavam investigando o acidente.

A visibilidade estava ruim no domingo e Kim pediu permissão para mudar sua altitude por causa da turbulência antes do acidente, disse Kusminsky.

O avião caiu em uma floresta a poucos quilômetros da estrada mais próxima. As equipes de resgate localizaram os restos mortais antes da meia-noite em uma floresta coberta por cerca de trinta centímetros de neve, segundo o xerife.