Kennedy Center homenageia Grateful Dead, Francis Ford Coppola, Bonnie Raitt, Arturo Sandoval e Apollo

“Not Fade Away” encerrou o Kennedy Center Awards na cerimônia deste ano, assim como os homenageados do Grateful Dead usaram a ode de Buddy Holly ao amor duradouro para encerrar centenas de shows ao longo dos anos.

Casa cheia no domingo à noite dançou nos corredores ao som de músicas animadas depois de uma noite de homenagem aos mortos e outros vencedores do prêmio pelo conjunto da obra por realizações artísticas: diretor Francisco Ford Coppola, trompetista de jazz Arthur Sandoval e a cantora e compositora Bonnie Raitt. O venerável teatro do Harlem O Apoloque lançou gerações de artistas negros, também foi reconhecido.

Os veteranos Deadheads, incluindo os atores Miles Teller e Chloe Sevigny e o apresentador de talk show David Letterman, prestaram homenagem à combinação da banda de experimentação musical, longevidade e construção de comunidade. “Sua música preenche o universo”, proclamou Letterman.

A escolha de homenagear a Apollo foi incomum: a primeira vez que o Kennedy Center optou por homenagear um local específico para apresentações.

“A Apollo significa muito para muitos de nós”, disse o governador de Maryland, Wes Moore, ao chegar no tapete vermelho. Moore apontou as performances icônicas de Lauryn Hill no Apollo e um jovem Michael Jackson como lembranças queridas de sua juventude.

A homenagem ao Apollo destacou a grande diversidade de formas de arte expostas no teatro de 90 anos. Savion Glover fez uma animada rotina de sapateado; a dupla de marido e mulher The War and Tratado apresentou um medley de sucessos de Marvin Gaye e Tammi Terrell; e o comediante Dave Chappelle contou sua terrível primeira apresentação no Apollo aos 15 anos.

“Todo mundo começou a vaiar. Era como se eu estivesse fora do meu corpo observando”, disse ele. Chappelle acabou sendo levado para fora do palco pelo infame “Sandman” do teatro, mas ele creditou a experiência por ajudá-lo a superar seu medo de bombardeio.

Ele gala anual no John F. Kennedy Center for the Performing Arts sempre traz homenagens personalizadas com performances e depoimentos de outros artistas. Os medalhões foram entregues durante a tradicional cerimônia de sábado à noite no Departamento de Estado.

Na primeira homenagem da noite, Emmylou Harris e Dave Matthews apresentaram uma versão do dueto de Raitt com o falecido John Prine, “Angel from Montgomery”.

A estrela da música Sheryl Crow prestou homenagem à carreira inovadora de Raitt não apenas como cantor ou compositor, mas como um guitarrista de blues altamente respeitado em um campo dominado por homens.

“Eu não estaria fazendo o que estou fazendo se não a tivesse visto se apresentar quando tinha 17 anos”, disse Crow, que comprou sua primeira guitarra logo após ver o show de Raitt.

A própria Raitt, no tapete vermelho antes do evento, previu uma noite emocionante.

“Trouxe uma caixa enorme de lenços de papel e meu delineador à prova d’água”, ela riu.

Coppola recebeu uma homenagem repleta de homenageados anteriores do Kennedy Center, incluindo Robert De Niro, Martin Scorsese, Al Pacino e George Lucas. Todos descreveram um autor iconoclasta e motivado que adorava nutrir e apoiar cineastas mais jovens.

“O que Francisco faz de forma criativa é pular de penhascos”, disse Lucas. “Quando você passa bastante tempo com Francisco, você começa a acreditar que também pode pular de penhascos.”

O tributo a Sandoval contou com múltiplas apresentações de uma banda de estrelas com o Trombone Shorty e o pianista Chucho Valdez da banda original de Sandoval, além de uma apresentação de dança flamenca de Timo Núñez. Também incluiu algumas comédias leves do ator Andy Garcia.

“Arturo falava muito pouco inglês quando veio de Cuba para os Estados Unidos, anos atrás”, disse Garcia. “Mas agora o inglês dele… está muito pior.”

As apresentações de tributo são muitas vezes mantidas em segredo dos próprios destinatários, principalmente em 2018, quando Cyndi Lauper mentiu categoricamente para sua velha amiga Cher sobre não poder comparecer. Lauper apareceu no palco para cantar o hit de Cher, “If I Could Turn Back Time”.

Em cerimônia na Casa Branca antes de participar do evento de premiação, o presidente Biden elogiou cada homenageado. Ele também fez De Niro, que estava na plateia, se levantar antes de declarar: “Se eu tiver problemas, irei até você, amigo”.

De Niro sorriu e acenou com a cabeça e outros participantes, incluindo os homenageados, riram do que parecia ser uma referência a De Niro às vezes interpretando bandidos durões em filmes como “O Poderoso Chefão”. Mas Biden na verdade quis dizer que poderia procurar a ajuda do ator para obter conselhos sobre sua carreira pós-presidencial.

“As coisas não parecem boas para fevereiro”, brincou Biden.

Biden e a vice-presidente Kamala Harris foram aplaudidos de pé pelo público quando foram apresentados no Kennedy Center. Mas esta pode ser a última cerimônia de honras sem intriga política em muito tempo.

Durante os primeiros quatro anos de Donald Trump no cargo, os funcionários do Kennedy Center foram forçados a caminhar na corda bamba entre a tradição do presidente comparecer à cerimônia e a antipatia aberta por Trump por parte de vários homenageados. Em 2017, o destinatário Norman Lear ameaçou boicotar a sua própria cerimónia se Trump comparecesse. Trump, que tomará posse em janeiro, faltou à cerimônia durante seu primeiro mandato.

No tapete vermelho de domingo à noite, várias figuras políticas democratas pareciam oferecer um ramo de oliveira.

“Espero que ele venha”, disse Moore. “Esta é uma celebração maravilhosa do gênio em todas as suas formas.”

A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, acrescentou: “Acho que ele realmente gostaria”.

O 47º Kennedy Center Honors anual irá ao ar na CBS e Paramount + em 22 de dezembro às 20h30 horário do leste dos EUA com o apresentador Queen Latifah. O programa será ao vivo e sob demanda para Paramount+ com assinantes SHOWTIME ou sob demanda para assinantes Paramount+ Essential no dia seguinte à exibição especial.