Pelo menos 1 morto quando grande tempestade de gelo atinge Iowa e leste de Nebraska

Uma tempestade de gelo atingiu Iowa e o leste de Nebraska no fim de semana, bloqueando uma importante rodovia interestadual enquanto carros e caminhões saíam da estrada. Pelo menos uma pessoa morreu em um acidente devido a estradas geladas em Nebraska.

O Serviço Meteorológico Nacional em Des Moines emitiu um alerta de nevoeiro denso no sábado que permaneceria em vigor até 11h CT de domingo. A neblina espessa se espalhou por grande parte do estado, reduzindo a visibilidade para 1/4 de milha ou menos em alguns lugares, disse o serviço meteorológico. Na tarde de sábado, o gelo havia se transformado predominantemente em chuva congelante, mas as estradas no leste de Iowa ainda estavam pelo menos parcialmente cobertas por gelo ou neve, disseram os meteorologistas.

As autoridades disseram que uma pessoa morreu enquanto dirigia em estradas geladas no leste de Nebraska. O Gabinete do Xerife do Condado de Washington disse que uma mulher de 57 anos morreu em um acidente depois de perder o controle de sua caminhonete na Rodovia 30, perto de Arlington, e bater em um caminhão que se aproximava. O outro motorista sofreu ferimentos leves no acidente. O condado de Washington está localizado perto da fronteira leste de Nebraska com Iowa, perto de Omaha.

As estradas naquela área estavam escorregadias o suficiente no sábado para jogar hóquei no gelo de rua, como uma pessoa foi vista fazendo em um vídeo de mídia social que foi republicado pelo Serviço Meteorológico Nacional em Omaha. Um alerta de nevoeiro denso também foi emitido para a região até domingo às 11h CT.

“O nevoeiro denso continua a desenvolver-se na nossa área e espera-se que dure até amanhã de manhã”, escreveu o Serviço Meteorológico Nacional em Omaha num comunicado no sábado à noite. “Com visibilidades abaixo de 400 metros às vezes e áreas escorregadias sendo reconstruídas em algumas estradas, tenha cuidado e vá com calma se estiver fora de casa!”

Os meteorologistas alertaram que as estradas não tratadas poderiam voltar a congelar durante a noite à medida que as temperaturas caíssem.

Muitos eventos foram cancelados em toda a região quando a tempestade atingiu a noite de sexta-feira, e as empresas anunciaram planos de abrir no sábado à noite, enquanto as autoridades pediam às pessoas que ficassem em casa, se possível. No entanto, à tarde as temperaturas subiram o suficiente para derreter o gelo na maioria dos lugares.

“Felizmente, um pouco de ar mais quente está se movendo por trás disso para torná-lo temporário”, disse Dave Cousins, meteorologista do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Davenport, Iowa.

Em outros lugares, uma tempestade e rajadas de vento de até 60 mph geraram o primeiro alerta de tornado em São Francisco e causaram alguns danos. Partes do condado vizinho de San Mateo também foram incluídas no alerta, que foi emitido às 5h51 para cerca de 1 milhão de pessoas e suspenso cerca de 20 minutos depois.

Mais tarde, no sábado, um Tornado pousou perto de um shopping center em Scotts Valley, perto da cidade de Santa Cruz, cerca de 70 milhas ao sul de São Francisco, capotando carros e derrubando árvores e postes, disse o Serviço Meteorológico Nacional.

“Com base em vídeos, fotografias, relatos de primeira mão e assinaturas de radar, um tornado ocorreu (às) 13h40, horário do Pacífico”, disse o serviço, acrescentando que uma equipe investigará e fornecerá uma classificação.

Imagens postadas nas redes sociais mostraram pelo menos três veículos de cabeça para baixo ou de lado, com os para-brisas quebrados e árvores e linhas de energia no chão.

Várias pessoas ficaram feridas e levadas a hospitais, disse o Departamento de Polícia de Scotts Valley.

“O tornado causou grandes danos em diversas áreas, incluindo o capotamento de vários veículos dentro e ao redor do distrito comercial de Mt. Hermon Drive”, disse o departamento em comunicado. Ele pediu às pessoas que evitassem a área.

Um dos feridos era um chefe de batalhão do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia, informou a KSBW-TV.

Em São Francisco, algumas árvores caíram sobre carros e ruas e danificaram telhados. De acordo com o Serviço Meteorológico, a cidade não vê um tornado desde 2005. Os danos estavam sendo avaliados para determinar se a cidade foi realmente atingida por um tornado.

“Este foi o primeiro alerta de um possível tornado em São Francisco. Acho que não havia um sinal claro no radar para um alerta em 2005”, disse Roger Gass, meteorologista do Serviço Meteorológico de Monterey, Califórnia. Ele disse que não estava lá em 2005.

A rápida tempestade gerou alertas para os moradores se abrigarem, mas poucas pessoas têm porões na área.

“A coisa mais importante que dizemos às pessoas na cidade é que coloquem tantos muros quanto possível entre vocês e o mundo exterior”, disse o meteorologista Dalton Behringer.

No norte do estado de Nova York, as pessoas estavam cavando depois que uma forte nevasca caiu. Mais de 33 polegadas foram relatadas perto de Orchard Park, onde os residentes estão acostumados a lidar com a neve com efeito de lago nesta época do ano.

E em Nevada, foram previstos até 3 pés de neve no topo das montanhas de Sierra Nevada. Mais de 30 cm caíram em algumas estações de esqui do Lago Tahoe, e uma rajada de vento de 180 km/h foi registrada no resort Mammoth Mountain, ao sul do Parque Nacional de Yosemite, de acordo com o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Reno.

Um alerta de tempestade de inverno foi definido para expirar no sábado às 22h, horário do Pacífico, mas um alerta de avalanche permaneceu em vigor até a noite seguinte para altitudes acima de 8.000 pés ao redor de Tahoe.

A Interestadual 80 foi fechada ao longo de um trecho de 80 milhas de Applegate, Califórnia, até a linha de Nevada, a oeste de Reno, onde chovia e um alerta de inverno estava em vigor até a tarde. A Patrulha Rodoviária da Califórnia reabriu a rodovia à tarde para veículos de passageiros com correntes ou tração nas quatro rodas e pneus para neve, embora tenha permanecido fechada para caminhões semirreboques.

No oeste de Washington, dezenas de milhares de pessoas ficaram sem energia no sábado, informou a mídia local, em meio a um sistema que trouxe chuva e rajadas de vento.