Tennessee tem novo método de injeção letal, 2,5 anos após a última execução programada ter sido abruptamente interrompida

Mais de dois anos depois do Tennessee interrompeu a execução do preso Oscar Smith – admitindo que os agentes penitenciários não estavam a seguir os seus próprios protocolos de execução – o Estado anunciou um novo método que lhe poderá permitir retomar as execuções suspensas desde Maio de 2022. Mas isso não acontecerá imediatamente.

Departamento de Correções do Tennessee anunciou em um breve comunicado Na sexta-feira, o país havia “concluído a revisão do protocolo de injeção letal, que utilizará o único medicamento pentobarbital”. O departamento não tornou público imediatamente o novo protocolo nem forneceu mais detalhes.

Kelley Henry, chefe da unidade de habeas da defensoria pública federal que representa muitos dos presos condenados à morte no Tennessee, disse que o anúncio foi “notável pela falta de detalhes”.

“O sigilo em torno do protocolo de execução no Tennessee foi o que permitiu ao TDOC realizar execuções em violação do seu próprio protocolo, ao mesmo tempo que deturpava as suas ações aos tribunais e ao público”, disse Henry numa mensagem de texto à Associated Press.

Smith era condenado por esfaqueamento fatal sua ex-mulher e filhos décadas atrás. Estava inicialmente previsto para ser executado em junho de 2020, mas foi adiado devido à pandemia. Pouco antes da data de 2022, seus advogados pediram clemência ao governador Bill Lee, citando problemas com o júri no julgamento de 1990, mas Lee se recusou a intervir. A Suprema Corte dos EUA também se recusou a aceitar o caso.

O adiamento da execução de Smith na décima primeira hora ocorreu depois que Henry solicitou os resultados dos testes de pureza e potência exigidos para as drogas injetáveis ​​letais que seriam usadas nele. Documentos obtidos através de um pedido de registos públicos mostraram posteriormente que pelo menos duas pessoas sabiam que as drogas injectáveis ​​letais que o estado planeava utilizar não tinham sido submetidas a alguns dos testes exigidos. Uma análise independente subsequente concluiu que o estado não cumpriu o seu próprio processo de injeção letal desde que foi revisto em 2018.

O comissário Frank Strada assumiu o Departamento de Correções em janeiro de 2023, mesmo mês em que o seu principal procurador e inspetor-geral foi demitido. Strada disse no comunicado de sexta-feira que está “confiante de que o processo de injeção letal pode prosseguir de acordo com a política do departamento e a lei estadual”.

Henry observou que os presos no corredor da morte têm um processo em andamento no tribunal federal que contesta o protocolo anterior de injeção letal do Tennessee, que usava três drogas diferentes em série. Eles suspenderam o caso enquanto se aguarda a revisão do procedimento pelo estado. O seu acordo com o Estado dá-lhes 90 dias para rever o novo protocolo e decidir se devem modificar a sua queixa para contestá-la.

Henry disse que nenhuma nova data de execução deveria ser definida enquanto seu processo judicial estiver em andamento. Ele também observou que o Departamento de Justiça dos EUA está atualmente revendo o uso de pentobarbital nas suas execuções.