Como o vínculo de um querido professor de geologia com um ex-aluno transcende a doença

Fayetteville, Arkansas — Por trás de todo grande professor está um grande mentor que há muito tempo despertou a paixão pela educação.

Para o professor de ciências Clay Morton, esse guia foi o Dr. Walt Manger.

“Não havia nada que ele não fizesse pelos seus alunos”, disse Morton à CBS News. “Ele é um grande homem, sabe? Tem meus pais e Walt.”

Manger foi professor de geologia da Morton na Universidade de Arkansas. Morton fez aulas de geologia para cumprir um requisito científico, nunca imaginando que essa se tornaria sua especialização e, em última análise, sua profissão. O professor que despertou essa paixão foi Manger, um famoso geólogo que se tornou seu mentor e orientador de tese.

“Participei de todas as aulas que ele deu”, disse Morton. “Eu era instrutor de laboratório. Eu realmente o admirava. Ele era apaixonado e envolvente, e o tipo de professor que faria qualquer coisa para ajudar você. Se você estivesse doente, ele pagaria a consulta médica. Ele estava sempre lá para ajudar você com tudo que você precisava”

Depois de deixar a faculdade, Morton diz que eles ficaram próximos por um tempo, mas acabaram perdendo contato.

Isto é, até alguns anos atrás, quando Morton soube que Manger havia sido diagnosticado com doença de Alzheimer.

A ideia de toda aquela genialidade e gentileza sendo desperdiçadas era mais do que Morton podia suportar. Então, ele decidiu salvar o máximo possível de seu brilho.

O plano era reunir-se mensalmente na Fayetteville High School, em Fayetteville, Arkansas, onde Morton leciona. Manger é levado para a escola por sua esposa, Peggy, onde eles revisam seu tesouro de conhecimento geológico.

“Ele não se lembra onde fica meu quarto”, disse Morton. “Ele não se lembra do que conversamos da última vez. Mas ele sabe que fazemos isso.”

O que eles fazem é olhar os antigos slides de geologia de Manger. No início, Manger conseguia explicar cada imagem detalhadamente e Morton fazia anotações.

No entanto, três anos depois, Manger nem sequer se lembra de ter tomado a maior parte deles.

“É muito difícil de ver”, disse Morton. “Mas ainda é a melhor semana do mês… porque ainda é Walt. Ele ainda ri. Ele ainda é engraçado, ainda está disposto a ajudar você a fazer qualquer coisa. Sim, não consigo nem imaginar onde estaria sem Walt. “

É por isso que Morton planeja continuar essas sessões enquanto Manger puder. E por que cada um terminará sempre com as mesmas palavras de agradecimento:

“Quase tudo que aprendi sobre ensino veio com você”, disse Morton a Manger.

E embora Manger logo esqueça esse elogio, Morton diz que na verdade está bem com isso.

“É bom poder contar isso repetidamente”, disse Morton.