Alegações sobre quem é o dono da água da Califórnia estão se espalhando online. Isto é o que você deve saber.

Acusações de que um casal rico, Stewart e Lynda Resnick, têm acumulado a água necessária para combater o Incêndios florestais no sul da Califórnia se espalharam amplamente online. Embora os Resnicks detenham os direitos sobre a água no estado, eles dizem que estão acumulando o abastecimento ou dificultando a luta pela controlar as chamas Eles não são verdadeiros. Isto é o que sabemos.

Quem são os Resnicks?

Stewart e Lynda Resnick são donos da Wonderful Company. Fundada em 1979, seu portfólio inclui Pistache Maravilhoso, Suco de Romã POM, Tangerinas Halo (agronegócio que necessita de água) e Água Fiji. A empresa afirma ser um dos maiores produtores de alimentos do mundo e cultiva uma parte significativa de seus produtos na Califórnia.

No entanto, é o grande envolvimento dos Resnicks na Banco de Água Kern —um reservatório subterrâneo de 32 milhas quadradas a 240 km de Los Angeles — que atraiu atenção negativa nas últimas semanas.

O Kern Water Bank pode conter quase 500 bilhões de galões de água. Os Resnicks detêm 57% dos direitos dessa água. Essa enorme quantidade de água está alimentando a raiva online, com alguns nas redes sociais alegando erroneamente que o casal é dono de 60% da água do estado e acusando-os de ser uma das razões pelas quais os bombeiros não tinham a água necessária. combater incêndios. Essas afirmações não são verdadeiras.

Como funcionam os direitos à água na Califórnia?

Na Califórnia, os direitos sobre a água pertencem a um conjunto de municípios, proprietários de casas e interesses agrícolas. Os detentores de direitos não são proprietários da água; Eles têm o direito de usar água. O Conselho de Controle de Recursos Hídricos do Estado da Califórnia esclarece que os direitos sobre a água são uma “permissão legal para usar uma quantidade razoável de água para uma finalidade benéfica, como natação, pesca, agricultura ou indústria”. Os titulares de direitos também podem vender o acesso à sua água.

Felicia Marcus, ex-presidente do Conselho de Controle de Recursos Hídricos do Estado da Califórnia, explica que a constituição estadual inclui uma “proibição de desperdício e uso irracional”. Isso significa que se “acabarmos realmente numa situação em que alguém retenha água em grande escala”, o governo poderá intervir. Nessas situações, o Estado pode ordenar aos titulares de direitos que reduzam o seu uso de água, redirecionem a água para áreas mais necessitadas e, em alguns casos, revoguem o próprio direito à água.

De acordo com um porta-voz da Wonderful Company, o Banco de Água de Kern é uma das várias fontes de água sobre as quais a empresa detém direitos, e só explora o Banco de Água de Kern durante os anos de seca.

“A Wonderful Company usa menos de 1% da água do estado e faz isso como parte de uma comunidade de agricultores e pecuaristas que juntos produzem um quarto dos alimentos do nosso país – no nosso caso, apenas alimentos saudáveis”, disse Seth Oster, chefe do departamento corporativo. assuntos. Um funcionário da Wonderful Company disse à CBS News.

O que isso tem a ver com os incêndios na área de Los Angeles?

Os direitos à água dos Resnicks não afetaram Abastecimento de água em Los Angeles durante a crise dos incêndios florestais.

Em uma seca severa, o condado de Los Angeles ou a cidade podem solicitar a retirada de água do Kern Water Bank. No entanto, todos os reservatórios dos quais a cidade e o condado dependem no sul da Califórnia estão atualmente nas médias históricas ou acima delas, de acordo com o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia.

“O que está acontecendo em Los Angeles não é porque não há água suficiente armazenada em Los Angeles”, disse Marcus à CBS News. “Não existem sistemas de água urbanos construídos para lidar com uma tempestade como esta”.

Marcus admite que o sistema de água do estado tem problemas, incluindo dificuldade em fazer cumprir restrições, regras e regulamentos confusos e um sistema escalonado que concede mais privilégios aos detentores de direitos de alto escalão.

“Há problemas com o sistema de direitos sobre a água na Califórnia, quero deixar claro, eles simplesmente não são [related to] este incêndio”, disse ele.