Incêndio em uma das maiores instalações de baterias de lítio do mundo no norte da Califórnia força evacuações

Um incêndio eclodiu em uma das maiores instalações de armazenamento de baterias de lítio do mundo, no condado de Monterey, Califórnia, forçando ordens de evacuação e fechando uma parte da Rodovia Costeira 1.

O incêndio começou por volta das 15h em uma usina de energia e instalação de baterias operada pela Vistra Energy, com sede no Texas. A usina é uma instalação de geração de eletricidade movida a gás natural em Moss Landing, uma área não incorporada do condado.

Em um comunicado na quinta-feira, a Vistra disse que sua equipe “solicitou assistência ao Corpo de Bombeiros do Condado de North Monterey depois que um incêndio foi detectado na instalação de armazenamento de energia Fase I de 300 MW no local da usina “Moss Landing”.

O comunicado disse que todos os funcionários do local foram evacuados com segurança. Um porta-voz da empresa disse: “A causa do incêndio ainda não foi determinada, mas uma investigação será iniciada assim que o fogo for extinto”.

“Nossa principal prioridade é a segurança da comunidade e de nossa equipe, e a Vistra aprecia profundamente a assistência contínua de nossos serviços de emergência locais”, disse o comunicado.

O incêndio começou no primeiro sistema de armazenamento de energia com bateria de íons de lítio da usina, que entrou em operação no final de 2020 e foi ampliado em 2023, tornando-se o maior do mundo na época. de acordo com Notícias de armazenamento de energia. Confrontado com a possível exposição a produtos químicos tóxicos, o Gabinete do Xerife do Condado de Monterey começou a evacuar os residentes na área de Prunedale e Elkhorn, a leste e a norte do incêndio.

O fogo está se extinguindo e não se sabe quanto tempo esse processo levará.

“Não está ocorrendo nenhuma supressão ativa de incêndio, as baterias devem queimar sozinhas. Água não pode ser usada. Esta é uma ação padrão para incêndios em baterias”, de acordo com uma atualização do Centro de Operações de Emergência do Condado de Monterey.

“Apenas atire”, disse Joel Bera, residente de Moss Landing, à CBS News Bay Area. “É isso e fumaça. Há muito trânsito aqui também. Havia trânsito há cerca de uma hora e esse cara me disse que eles começaram a evacuar esta área.”

Ordens de evacuação emitidas na área de Moss Landing

O gabinete do xerife emitiu ordens de evacuação pouco depois das 18h30 para áreas de Moss Landing ao sul de Elkhorn Slough, ao norte de Molera Road e Monterey Dunes Way, e a oeste de Castroville Blvd e Elk Horn Road para as seguintes áreas. : MRY-B037, MRY-B047, MRY-B050, MRY-B051,MRY-B053, MRY-B058, MRY-B060.

O Centro Recreativo Castroville foi estabelecido como Ponto de Evacuação Temporária.

“Por favor, prestem atenção à ordem de evacuação”, disse o diretor de comunicações do condado de Monterey, Nick Pasculli. “Não encaramos as coisas levianamente. Há uma razão para isso e nos preocupamos com a sua segurança. A prioridade número um é proteger a vida das pessoas.”

Pasculli disse que aproximadamente 1.500 residentes foram evacuados.

Na noite de quinta-feira, as autoridades do condado de Monterey emitiram um alerta para os residentes próximos fecharem janelas e portas e desligarem os sistemas de ar nas áreas MRY-B047 e MRY-B053. Os moradores também são solicitados a ficar fora da área para permitir o acesso de veículos de emergência.

Por volta das 20h45, as autoridades de saúde pública do condado de Santa Cruz aconselharam os residentes a favor do vento em relação ao incidente a permanecerem em casa, manterem as janelas e portas fechadas, limitarem a exposição externa e desligarem os sistemas de ventilação. Além disso, os residentes são incentivados a monitorar as notícias locais e as mídias sociais para obter atualizações adicionais.

As condições climáticas ajudam em Moss Landing

O único elemento feliz da noite de quinta-feira foi o clima. Em uma área conhecida por forte neblina, esteve claro e silencioso durante a maior parte da noite, permitindo que a fumaça do incêndio subisse e saísse da área.

“O tempo está cooperando e tudo que posso dizer é agradecer a Deus por isso”, disse Pasculli. “O vento, como você sabe o que aconteceu no sul da Califórnia, pode ser louco, então, felizmente, não estamos lidando com isso.”

O último incêndio na instalação ocorreu em 2022. Isso foi antes da Vistra Energy empreender uma grande expansão das suas capacidades de armazenamento de energia.

Equipes de bombeiros de emergência e materiais perigosos estavam presentes no local, mas KION relatado que essas equipes pareciam estar deixando o fogo se extinguir. Às 22h30, aproximadamente 40% do prédio que continha as baterias havia queimado.

Autoridades do condado de Monterey planejavam se reunir na manhã de sexta-feira e fornecer informações adicionais sobre o incidente.

Parte da Rodovia 1 fechada

O escritório do CHP em Santa Cruz anunciou que a Rodovia Estadual 1 foi fechada na Rodovia Salinas devido ao incêndio. Os motoristas são aconselhados a evitar a área e usar a US Highway 101 como rota alternativa. Não houve tempo estimado de reabertura.

O tráfego da Rodovia 1 no sentido norte foi desviado do trevo da Rodovia 183 e o tráfego no sentido sul foi direcionado da Struve Road.

As Obras Públicas do Condado de Monterey também listaram os fechamentos de estradas que estão em vigor ao redor da área de Moss Landing, incluindo:

• Receba instruções de como chegar a Dolan Rd.
• Elkhorn na Castroville Blvd.
• Paraíso na Walker Valley Road.
• Elk Antler na Bayview Rd.
• Elk Antler na Strawberry Road.
• Elkhorn em Hidden Valley Rd.
• Rua Elkhorn. entre Kirby Rd.
• Elkhorn no cruzamento da Hall Road no corpo de bombeiros.
• Ruso Rd.
• Rua Trafton. para Bluff Rd.

Andrea Nakano contribuiu para esta história.