Dick Button, Legend of Artistic Skate e Campeão Olímpico, morre aos 95

Dick Button foi mais do que o skatista artístico masculino de maior sucesso na história. Ele foi um dos maiores inovadores e promotores de seu esporte.

Button, vencedor de duas medalhas de ouro olímpicas e cinco campeonatos mundiais consecutivos, morreu na quinta -feira, disse seu filho, Edward, que não forneceu uma causa. Ele tinha 95 anos.

Como empresário e emissora, Button promoveu o skate e os atletas, transformando um nicho esportivo na obra -prima de todos os Jogos Olímpicos de Inverno.

“Dick foi uma das figuras mais importantes do nosso esporte”, disse Scott Hamilton. “Não houve skatista depois que Dick não foi ajudado por ele de alguma forma”.

O impacto de Button começou após a Segunda Guerra Mundial. Ele foi o primeiro campeão americano masculino e o mais novo em seu país aos 16 anos, quando a competição retornou em 1946. Dois anos depois, Ele conquistou o título nos Jogos Olímpicos de St. Moritzao ar livre concorrente. Ele fez o primeiro Axel duplo em qualquer competição e se tornou o primeiro americano a vencer o evento masculino.

De acordo com ele Clube de Patinação da Filadélfia e Sociedade HumaneButton era membro de 1946-1952. O botão está agora no salão do clube.

“A propósito, esse salto teve uma armadilha”, disse Button ao site do Comitê Olímpico dos EUA.

Isso iniciou seu domínio de patinação internacional e esportes amadores dos Estados Unidos. Ele foi o primeiro skatista a ganhar o prestigioso Prêmio Sullivan em 1949: Nenhum outro skatista artístico venceu para Michelle Kwan em 2001.

Ele ganhou um segundo ouro nos jogos de OsloFazendo mais história com o primeiro salto triplo (um loop) na competição. Logo depois, ele ganhou um quinto título mundial e depois renunciou à sua elegibilidade como amador. Todos os esportes olímpicos estavam sujeitos a uma divisão amadora/profissional na época.

“Eu consegui tudo o que eu poderia sonhar em fazer como skatista”, disse Button, que obteve um título no direito de Harvard em 1956. “Eu poderia aproveitar as camadas de gelo (show) e manter minha mão no patinação, e que era muito importante para mim.

Com o botão vencedor do Emmy como analista de televisão, os espectadores aprenderam não apenas os conceitos básicos, mas também as nuances de um esporte estrangeiro para muitos, pois francamente quebrou as performances. Ele se tornou um acessório sobre o “amplo mundo dos esportes” da ABC como Jim McKay e a camisa de esqui mal -entendida caindo pela encosta.

“Dick Button é o custodiante da história do patinação artística e sua voz por excelência”, disse o campeão olímpico de 1988, Brian Baitano, na autobiografia de Button. “Ele fez as palavras ‘Lutz’ e ‘Salchow’ do nosso vocabulário diário”.

Após um acidente de avião de 1961, ele matou toda a equipe de patinação artística dos Estados Unidos a caminho do campeonato mundial, que foi cancelado, Button convenceu o executivo da ABC Roone Arledge a televisionar o evento de 1962 em “Wide World”. Foi então que ele se juntou à rede como comentarista.

A morte de Button coincidiu com outra tragédia no mundo do skate, o acidente na noite de quarta -feira de um voo da American Airlines que caiu com um helicóptero do Exército e caiu no rio Potomac nos arredores de Washington, DC, matando todos a bordo. Dois skatistas artísticos adolescentes, suas mães e dois ex -campeões mundiais que treinaram no Boston Skate Club estavam entre as 14 pessoas mortas pela comunidade de patinação.

Button patinou para o Boston Club e permaneceu perto dele pelo resto da vida. A sala de troféus do clube é nomeada em sua homenagem.

Ele também ofereceu oportunidades para os skatistas ganharem dinheiro após suas carreiras competitivas. Ele dirigiu eventos profissionais que criou para a televisão por anos, atraindo muitos nomes principais no esporte: Hamilton, Torvill e Dean, Kristi Yamaguchi, Kurt Browning e Katarina Witt.

As produções sinceras de Button, formadas em 1959, também produziram programas feitos para televisão como “Battle of the Network Stars”. Ele também se aventurou na performance, mas a pista era seu reino.

“Dick Button criou um espaço aberto e honesto na transmissão de patinação artística, onde nenhum tópico ou momento estava fora dos limites”, disse Johnny Weir, o campeão americano de três tempo e o atual analista de patinação figurativo da NBC Sports. “Ele disse isso como era, mesmo quando sua opinião não era popular. Seus zingers estavam sempre em minha mente quando ele agia por ele, e eu queria fazê -lo tão feliz e orgulhoso quanto faria com meus treinadores.

“Acho que isso é algo muito especial em comentar sobre patinação artística. Como atleta, raramente temos a oportunidade de falar e confiar nas vozes da televisão para contar nossa história. Ninguém poderia fazê -lo como Sr. Button”.